上個世紀八十年代，姜大牙成為了軍區司令員，但是軍銜只是中將，而不是上將，為何會這樣？當時的軍區有兩大類，一種是省軍區，另一種則是大軍區。姜大牙不是省軍區司令員，而是大軍區司令員，不管是級別，還是軍銜，都比省軍區司令員高。省軍區司令員主要是少將，但是大軍區司令員至少中將，而且最后一般都會晉升為上將。姜大牙擔任大軍區司令員，按照道理，能夠評上將，但劇終他也只不過是中將。

從他的著裝看，簡章是扛兩顆將星的中將，服裝跟以前不一樣了，顯然他上任大軍區司令員發生在1988年第二次授銜后，當時軍銜制重新恢復，所以軍隊重新評選了軍銜。姜大牙作為大軍區司令員肯定需要參評，大軍區正職不是所有參評者都是上將，也不是所有人都是中將，當時既有上將，也有中將。為何姜大牙當時只評為中將，而不是上將了？跟那些評為上將的大軍區正職人員，姜大牙的差距在哪里？

與資歷還是存在關系。第一次評軍銜時，姜大牙當時是二師師長，正師職干部，所以在1955年授銜時，他領了大校軍銜。當時正師授少將的也存在，姜大牙沒有跟那些人一樣，一個是資歷太淺，1937年全面抗戰爆發后才參加新四軍，那些人大多是老紅軍，走過長征，參加革命的時間比姜大牙長得多。另一個他的戰功可能沒有那么顯赫，姜大牙參加革命后也打了不少仗，抗日戰爭殺了很多日本鬼子，解放戰爭也立了不少戰功，朝鮮戰爭更是打得美國人切斯特發蒙，后來兩國軍事交流，他還讓自己的兒子小切斯特特意詢問當時情況。不過這些與那些人相比，還是有點遜色。所以姜大牙在1955年授銜時，沒有評上少將，當上將軍，而是跟大多數師長一樣，被授予大校軍銜。

1955年后，姜大牙一直都是二師師長，沒有馬上提拔，進入六十年代后，中間搞了幾次授銜，不少在1955年領大校軍銜的人晉升為少將，但是姜大牙沒有，可能跟他的職務有關系，依然只是師長，等到他擔任K軍軍長后，軍銜制取消了，所以沒能成為開國將軍。這次授銜可能也影響到后來的評選。

現實中，沒有當上開國將軍的在1988年授銜時，絕大多數沒有評上上將。比如蘭州軍區司令員趙先順，1955年授銜時，只是校官，當年七大軍區司令員，六人領中將，只有南京軍區司令員向守志被授予上將，他在1955年授銜時被評為少將，其他人都沒有這么高的軍銜。1988年上將只評了十七人，但有個人例外，他就是時任后勤部部長的趙南起，1955年授銜時，他只是校官，但在1988年被授予上將軍銜，這個可能跟資歷和戰功關系不大，而是其他因素。

姜大牙當時可能跟幾大軍區司令員一樣，由于不是開國將軍，所以沒有評上上將。在大軍區正職中，除了司令員外，還有不少政委被授予上將。比如時任成都軍區政委的萬海峰，1955年授銜時是大校，中途職務變動，但軍銜沒有變化，1988年則被授予上將軍銜。姜大牙跟他的履歷非常相似，那為何兩者1988年的軍銜不一樣了？主要還是資歷。萬海峰1933年參加了中國工農紅軍第二十八軍，而姜大牙則是1937年后才參加的新四軍，兩者年齡相仿，但是革命生涯不一樣，所以影響到1988年軍銜的評定。盡管暫時沒有評上上將，但是如果他一直在軍區司令員位置上，那么還是可能晉升為上將。

姜大牙后來放棄了這個機會，而是選擇離休。他剛擔任軍區司令員沒多久，美國軍事代表團過來交流，其中就有他的朋友和對手的兒子小切斯特。在家宴上，小切斯特談到了美軍的情況，提到像姜大牙這個年齡的將軍已經不存在，早就退休了，而他這個年齡的人在現任崗位上已經不多了，這讓姜大牙大為吃驚。送走他們后，跟陳墨涵交流看法，他承認自己老了，盡管在個人搏斗上，自信還能干倒小切斯特那樣的人，但是在技術上和其他方面則遠不如人家?，F代戰爭跟以前不一樣了，不再是靠人力取勝，也不再跟以前一樣，拼刺刀，靠體力獲勝，勇敢也那么重要，而是靠武器裝備和智力。在這兩個方面，姜大牙承認自己落伍了，所以他決定離休，退出現在的崗位。

跟國外比，姜大牙確實不年輕了，但是在國內，他這個年齡還不算大，還不到七十歲，當時情況特殊，所以他其實可以繼續干下去，畢竟剛被提拔為軍區司令員。如果姜大牙不提離休，那么過段時間極有可能晉升為上將?？傮w而言，姜大牙其實還是有機會評上將的，盡管上將代表了一個軍人至高無上的榮譽，但在責任面前他選擇了放棄。姜大牙是一位真正的軍人！