關于哆啦A夢的誕生，有一件趣事。1969年，漫畫家藤本弘在連載作品的截稿日期臨近時，仍然沒有任何構思。他回到家中，幻想“如果有一臺能自動出主意的機器就好了”。藤本心有所思，不知不覺進入了夢鄉。一覺醒來時，已是截稿當天早晨。藤本一邊大喊“我什么都沒有準備好”，一邊沖下樓梯，不小心絆到了女兒的不倒翁玩具，因此產生將貓和不倒翁的形象融合起來的靈感。

藤本讓這個貓型機器人帶著神奇的道具，從未來穿越過來，幫助一個不中用的男孩，最終創造出哆啦A夢的故事，并以藤子·F·不二雄的名字發表。但實際上，據他的助手回憶，那段時間藤本的抽屜里堆滿了貓的漫畫形象。也許作家是為了讓人們更容易接受，才給出了一個戲劇性的開始。

至于為什么叫哆啦A夢，并不是因為與夢境有關。從誕生之日起，作者就給它起好了ドラえもん（doraemon）的名字。Emon寫成漢字是“衛門”二字，屬于日本江戶時代常見的男性名字。有意思的是，這個名字最早源于官職，貴族、官員和武士在進行土地開發、領地管理和登記等活動時，會用這個名字隱藏真名。但后來“衛門”被用于稱呼不知名的人，類似“張三”，也可以用作臨時稱呼。藤子·F·不二雄并沒有提過是基于哪一種理由，但他的漫畫中的確有不少名為“衛門”的人物。當哆啦A夢來到華語地區時，出現了不同的翻譯版本。有源于外形的“機器貓”，也有關注它脖子上鈴鐺的“小叮當”。1996年，藤子·F·不二雄去世后，朝日電視臺拿到《哆啦A夢》的版權，向亞洲各國提出將譯本統一為音譯的請求。于是，從1997年開始，中國臺灣、中國香港和大陸等地陸續以《哆啦A夢》的名字出版漫畫作品，中國中央電視臺等媒體也在2000年前后將動漫作品更名為《哆啦A夢》。

統一了名稱的哆啦A夢，在故事中誕生于2112年，來自東京松芝工廠，被野比世修不小心買下。后來，它帶著世修的囑托，從抽屜穿越回20世紀，去幫助改造不爭氣的高祖父大雄。看過《哆啦A夢》的人，一定都曾想要擁有那只四次元口袋?？诖锩嬗袩o數寶物：時光機、任意門、竹蜻蜓、翻譯魔芋，還有學生時代最想要的記憶面包。哆啦A夢守護著大雄，也守護了我們的童年。

來自小圓身體的吸金力

有研究指出，從問世到現在，哆啦A夢通過漫畫、電影、授權產品等方式，每年創造的商業價值超過250億日元，129.3厘米的小身體里蘊含了難以想象的吸金能力。從日本本土來看，1969年開始連載漫畫，1978年開播電視動畫，1980年上映劇場版動畫，除2005年和2022年以外，每年一部電影，持續更新。截至2015年5月，該系列總票房累計超過800億日元，累計超過1億人次觀影，堪稱日本電影史上觀影人次最多的系列電影。2018年的《大雄和地球交響樂》票房收入為史上最高，達到53.7億日元，2023年的《大雄與天空理想鄉》票房收入也有43.4億日元。

很少有一個內容企業能像日本人一樣，持續幾十年如一日不斷開發同一個IP。美國的漫威系列和星球大戰系列雖然也在不斷推出新作，但更多的是相關作品，而不是續篇。迪士尼公主系列基本是靠一部電影吃幾十年，《冰雪奇緣》拍第二部實屬罕見。

與此相比，《哆啦A夢》能夠持續半個多世紀保持活力，和體系化運作有很大關系。漫畫成功，下一步便是電視動畫，接著是劇場版動畫，同時發展游戲、舞臺劇、衍生產品等。每一個領域的開發都會帶來新的收入來源，并且不斷擴展它的知名度、普及度和擁有率。

當然，哆啦A夢是能夠配得上這一套運作的。從誕生之日起，它在漫畫領域收獲了日本漫畫家協會獎、小學館漫畫獎兒童部門獎、日本漫畫家協會文部大臣獎、手冢治蟲文化獎漫畫大獎等各大獎項。優秀的作品，加上精良的運作，使哆啦A夢深受幾代人的喜愛，記憶中的藍色從不曾褪色。

來自虛擬世界的大英雄

哆啦A夢不完美，在制造過程中脫落了一顆螺絲，造成性能受損，后來又被老鼠咬掉了耳朵，影響了外貌。它的小圓手雖然可以吸起物品，但是猜拳時完全處于劣勢。它的身體很堅固，上山下海都不怕，卻會感冒，還會被蚊子咬。作為育兒型機器人，哆啦A夢基本算是脾氣溫順，但是如果不給它吃銅鑼燒，或者因為沒有耳朵而錯把它當作貍貓，它就會大發脾氣。它總是告誡大雄要慎重使用道具，但是自己會因為慌張亂用一通，甚至造成混亂。

這樣一個不完美的機器人，卻一路殊榮不斷。除了動漫領域外，還得到來自其他領域的肯定。在教育領域，它上了小學教科書，甚至大學入學考題。因為知名度高，還出現了災害發生時設立的“哆啦A夢賑災募捐”。2002年，它被《時代周刊》（亞洲版）選為25位亞洲英雄之一，成為獲得該榮譽的唯一一個虛擬人物，也是唯一一個登上《時代周刊》的日本動漫人物。2008年，它成為首任“日本動漫文化大使”，在對外交流上大展身手。因為藤子·F·不二雄在川崎市生活了35年，畫稿上的哆啦A夢就誕生在川崎市，所以在2012年9月3日，負100歲生日的當天，它正式擁有了神奈川縣川崎市特別市民的身份。2013年，它正式加入東京2020年申奧委員會，成為首位申奧特殊大使。

在2020年疫情最嚴重的時候，《朝日新聞》兩次刊登了哆啦A夢的整版公益廣告。第一次戴著口罩出現的哆啦A夢，叮囑大家要對自己負責，要帶著好的心態生活。讀者紛紛留言：“淚目”“被治愈了”“感受到了語言的力量”。在人們需要的時候“伸以圓手”，這就是哆啦A夢被當作英雄的原因吧。