襄陽城:黃蓉的秘密
第二卷
第一百一十七章
(本故事純屬虛構,如有雷同,實屬巧合)
寅時末,江陵城西門箭樓懸燈如豆。
黃蓉勒馬,狐裘外覆著一層冰殼,像穿了副銀甲。
秦霄川高舉雙手,沖城頭嘶喊:“江陵舊部秦霄川——奉郭靖郭將軍之令,求見呂將軍!”
城頭垛口探出一張青白的臉,守備副尉魏仲達——昔日秦霄川麾下都頭。
魏仲達瞇眼半晌,忽地冷笑:“口令?”
“雪覆鐵衣,馬踏冰河?!?/span>
“舊號早廢。”魏仲達一揮手,弓弦俱張,“再近一步,射!”
黃蓉抬手,掌心虎符在火把下閃出赤金芒,聲音清脆卻裹著寒風:“認得么?”
竹筐吱呀墜下。
虎符入筐,筐又升回。城門卻紋絲不動。
雪片落在黃蓉睫毛,化成水珠,像淚,卻不是淚。
........
呂府暖閣,獸炭燒得通紅。
呂文煥摩挲虎符,指腹摸到背面一道新刻的“郭”字,刀口尚卷著金屑。
案頭兩封信:一封蒙文,墨里摻了狼血——“若敢借兵,屠江陵”;一封朝廷公文,只蓋半印,像缺了牙的獸。
“若借兵,江陵盡屠;若不發,襄陽必破。”
他喃喃,把虎符拋進銅盆,符身撞得冰鐺一聲,又撈回袖中,“請。”
.......
呂府正廳
菜不過五品,酒是尋常黃封。
呂文煥舉杯:“夫人千里踏雪,先飲此杯壓寒?!?/span>
黃蓉指尖在杯沿畫圈,聲音不高,卻字字敲在人心:“呂將軍可知,襄陽臘月釀的‘壓寒酒’,最后一壇已在前夜犒軍,如今連酒母都凍裂了?!?/span>
呂文煥笑紋不動:“那便用江陵水兌襄陽米,再釀。”
秦霄川忍不住,酒杯重重一頓:“將軍!護城河冰厚三尺,城磚裂縫插得進拳頭。再遲三日,城破人亡!”
呂文煥以箸擊盞,叮叮兩聲,外廳琴聲驟停。
他聲音壓得極低:“本將亦有難處。朝廷無令,擅調兵馬,是謀逆?!?/span>
黃蓉忽笑,從袖中摸出一截枯蒿,浸酒點燃?;鹈绺Z起一寸,照得她眸子如星:“蒙軍填河用的就是這種浸油枯蒿,一點即燃。襄陽若破,將軍便是下一個填河的?!?/span>
呂文煥看向火苗,眼底倒映赤舌:“夫人激將了。江陵兵少船老,兩千人濟得甚事?”
“不要兩千戰兵。”黃蓉伸指掐滅火頭,指尖竟不留痕,“要兩千民夫,三百石糧,二十艘空船?!?/span>
“哦?”呂文煥第一次挑眉。
“民夫鑿冰,糧船溯漢水,不掛旗、不擂鼓。蒙軍若問,只說運糧往江夏?!?/span>
黃蓉抬眼,聲音輕得像雪落,“船過鹿門山,糧袋一翻便是箭鏃,民夫抽橈便是長矛。將軍未出一兵一卒,朝廷何罪之有?”
呂文煥沉默,指尖在案上寫了個“火”字,又抹成“滅”。
黃蓉忽地起身,解下狐裘,露出內穿軟甲,甲片竟是襄陽殘磚磨制。
她單膝跪地,雙手高舉虎符,聲音清亮如碎冰:“呂將軍!五年前樊城血債,今日可雪?;⒎诖?,借與不借,皆在將軍一念。然襄陽六十萬軍民,只爭朝夕!”
銅盆炭火忽暗,虎符在火光里裂出一道細縫,像一張欲言又止的嘴。
呂文煥伸手,卻在觸及虎符前停住。
外頭更鼓三聲,雪聲驟緊,似有千軍萬馬踏夜而來。
他忽收手,轉身取下一卷舊圖,鋪在案上——正是漢水暗樁圖,墨跡尚新。
“夫人方才說,要二十艘空船?”他指尖點在圖上一處漩渦,“此處水鬼最多,船底需加鐵網?!?/span>
黃蓉眸光一閃,與秦霄川對視。
呂文煥卻已提筆,在圖角寫下八字:
“寅時發船,卯時報喪。”
筆鋒一頓,墨汁濺開,像朵黑梅。
.......
酒過三巡,呂文煥忽道:“本將記得,夫人擅廚。江陵有鱸魚,雪天最是肥美?!?/span>
黃蓉笑而不語,袖中卻滑出一柄薄刃,刃薄如紙,在燈火下泛出淡藍。
她手腕微轉,刀尖在案上刻下一行小字:唇亡齒寒。
呂文煥瞳孔微縮,舉杯掩口,低聲道:“夫人可知,江陵城東三十里,有座廢堰,名‘斷舌’?”
黃蓉指尖一頓,刀尖在“寒”字最后一捺上輕輕一點,石屑飛落:“將軍可知,襄陽城南有口老井,名‘吞吳’?”
兩人對視,忽而一笑。呂文煥拍案:“來人!取我披掛——本將要親巡水寨!”
.....
更鼓四響,呂文煥披甲出府,黃蓉與秦霄川隨行。
雪更深,風如刀割。
將至水門,忽有黑影掠上屋脊,弓弦響處,一支雕翎箭破空而來——箭尾綁著寸許小竹管,管內隱約露出一角密信。
秦霄川拔刀欲追,黃蓉卻按住他,指尖輕彈,竹管落入掌心。她展開信箋,臉色驟變——
信上只有八字:
“呂氏通敵,格殺勿論?!?/span>
落款:樞密院朱。
雪片落在信紙上,瞬間洇開,像一灘暗紅的血。
呂文煥勒馬,回頭望向黃蓉,眼底風雪翻涌。
他忽然大笑,笑聲震落檐角冰棱:“好!好一個唇亡齒寒!”
他猛地拔劍,劍尖指天,厲聲喝道:“傳令——水寨諸軍,寅時發船,卯時報喪!敢有泄密者——”
劍光一閃,身旁旗桿斷成兩截,轟然倒在雪地里。
“猶如此桿!”
風雪中,黃蓉握緊虎符,符身裂紋更深,幾乎要碎成齏粉。
她抬頭望向北方,襄陽的方向,雪幕盡頭,似有火光一閃而逝。



