父皇微服去江南巡查的時候，偶然碰到個會算命的術師。

那人一眼就看穿了父皇的身份，還留下一句預言：

「要攪亂咱們大周朝局的人，就在陛下身邊。」

可直到被父皇下令打死，這術師也沒說清楚那亂臣到底是誰。

結果呢，我那曾經寵冠整個后宮的母妃，就被生性殘暴又多疑的父皇，賜了一碗鶴頂紅。

母妃死后，他還讓人把她的頭發散下來蓋在臉上，嘴里塞滿米糠，就為了讓她的魂魄都沒臉見人、有苦說不出。

只因為那天陪在父皇身邊的，就只有母妃一個人。

但父皇不知道的是。

那年才九歲的我，躲在簾子后面，把這些話全聽見了。

01

母妃到死都沒資格進皇陵。

她被埋在江南一座荒山上。

沒有墓碑，也沒種棵樹做記號。

就只有一個做了暗記的小土堆。

我在長明宮的床上抱著膝蓋坐著，聽母妃生前最信任的大宮女翠薇，哭著跟我說母妃下葬的事：「公主，娘娘走得太慘了，也太冤了。我聽說……」

燭火晃動，把簾子的影子映在墻上，還隱約照到一角衣袍。

我趕緊提高聲音打斷她的話：「翠薇，別哭了。母妃是感染了時疫，病重沒救過來。

「要怪，也只能怪命不好?！?/p>

翠薇驚訝地抬頭看我，我用眼神暗示她，這地方隔墻有耳。

她不笨，立刻就閉了嘴。

「我女兒真是懂事，不愧是凈安師太教出來的?！?/p>

父皇冷冷地笑了一聲，掀開簾子走了進來。他盯著我的臉，像是要透過我的眼睛，看穿我心里在想什么。

我拼命壓下心里的恐懼，眼神直直地回視他：「師太說，人這一輩子都有定數。生老病死，誰都躲不過?！?/p>

父皇鼻子里哼了一聲：「話是這么說，但那畢竟是你親娘。你這么小的年紀，也太冷血了點。

「我看啊，都是這些xj的奴婢，把你教壞了?！?/p>

帝王ny沉沉的目光掃過翠薇，語氣輕得像捏死只蚊子：「把她拉下去，用棍子打死。」

翠薇身子發抖，卻緊緊咬著嘴唇，沒開口求饒。

我趕緊跳下床，拿起旁邊放著的畫卷：

「父皇，一個奴婢而已，死了就死了。但她有個別人沒有的本事，她那畫畫的手藝，是母妃親手教的。

「父皇能不能開恩，讓她幫我把這卷母妃的小像畫完再死？」

父皇愣了一下，從我手里拿過畫卷。

畫上的母妃跟活的一樣。

他眼底閃過復雜的神色，合上畫卷，沉聲說：

「那就算了，賜她一碗藥，把她毒啞吧。」

父皇走后，我才稍稍松了口氣。

雖然翠薇啞了，但至少我倆的命都保住了。

自從父皇回宮，宮里就到處都是流言。

曾經寵冠后宮的華妃娘娘突然死在江南，還就地埋了，連口棺材都沒運回來。

背后的原因，難免讓人猜測。

翠薇沒跟著去江南，從我這兒又問不出什么，情急之下，就被宮里那些別有用心的人盯上了。

我盯著燭火發呆。

兩天前，我剛在這燭火上燒掉一張紙條：【皇上不喜歡宮里人談論你娘的死因，小花兒一定要小心?！?/p>

紙條上的字跡，跟我回宮前被人偷偷塞到手里的那張一模一樣。

那一張上面寫著：

【小花兒，皇上多疑又喜歡殺人。不管誰跟你說什么，你都要記住，你娘是感染時疫，病重去世的。千萬別忘了！

【你要好好活著，這是你娘唯一的心愿?！?/p>

我叫顧儀珍，是大梁的邵陽公主。

小花兒，是只有我和母妃才知道的乳名。

02

父皇沒讓我搬出長明宮，還讓我住在母妃原來的正殿里，又指派了側殿的良貴人照顧我。

良貴人以前受過母妃的恩惠，是個念舊情的人。加上她一直不受寵，沒什么心思爭寵，倒真把我當成自己的女兒來養。

而父皇呢，好像徹底忘了我的存在，再也沒踏過長明宮一步。

一晃好幾年過去，良貴人說我長開了，越來越像母妃。

我十四歲生日那天，收到了一份神秘的禮物。

一盆紅得像火一樣的赤色蓮花，還有一張熟悉的紙條。

紙條上說這花叫凌汐沙華，還詳細寫了怎么養。

最后祝我：

【小花兒，愿你沒病沒災，一輩子開開心心。】

我剛把紙條燒掉，父皇身邊的太監就來了。他說欽天監最近觀測到，有彗星靠近太微垣，會威脅到父皇的帝星。

父皇要召所有皇子公主，去乾清宮見他。

我心里猛地一跳。

趕緊找借口要換衣服，趁機把籠子里的翠鳥放了出去。

又讓翠薇給我化了個跟母妃當年很像的落梅妝，插上母妃生前最愛的楊南簪。

趕到乾清宮的時候，兩個皇兄已經跪在地上了。

父皇的孩子不多，膝下就只有兩個兒子一個女兒。

大皇兄是南淑妃生的，他舅舅家是江南士族里最有權勢的。

二皇兄是皇后生的嫡子，他舅舅家是河西門閥齊氏。

欽天監的監正坐在父皇下手邊，手里拿著星盤，飛快地在紙上寫著什么。

父皇抬頭看到我的臉，愣了一下。

我假裝沒看見，低下頭，在二皇兄旁邊跪好。

「邵陽，今天是你的生日吧？」

父皇的聲音從上面傳來，我點點頭說是。

「當年你母妃生你的時候早產，疼了整整一天，特別不容易。你今天得記得，替她上炷香?！?/p>

我恭恭敬敬地給父皇磕了三個頭：「父皇和母妃的生養之恩，兒臣一天都不敢忘?！?/p>

他點了點頭，又問李監正：「怎么樣，算出來了嗎？」

李監正抬起頭，挨個看了看我和兩個皇兄的臉，神色猶豫，好像拿不定主意。

「陛下，三位殿下的命格都有點特別。尤其是二殿下和三公主，年紀還小，面相還有變化的可能。」

父皇有點不耐煩：「那就按今天的面相來算?！?/p>

李監正不敢再猶豫：「臣覺得，二殿下和三公主的命盤，都有威脅帝星的可能。但三公主現在的面相，看著又好像對陛下沒妨礙?！?/p>

我垂下眼睛，耳朵聽著，鼻子對著心，一副安分的樣子。眉心貼的梅花鈿，正好擋住了我額頭上的紅痣。

二皇兄突然直起身子：「你這狗官！到底受了哪個奸人的指使？敢用妖言迷惑皇上，謀害皇室血脈！」

一個玉石鎮紙從上面狠狠砸了下來。

二皇兄不敢躲，鎮紙的尖角劃破了他的臉，留下一道嚇人的血痕。

「李監正聽我的命令做事，你說他受了哪個奸人的指使？」

父皇語氣陰森，陰沉的臉上像要刮起暴風雨。

二皇兄身子微微發抖，眼神四處亂瞟，看到我的時候，像抓住了救命稻草，陰惻惻地問：

「三妹妹化這么濃的妝，監正大人能看清面相嗎？

「父皇不如讓她把妝卸了，再讓李監正仔細看看？」

他額頭的青筋都鼓起來了，表情兇狠，臉上的血痕看著更猙獰了。

我躲開他的目光，抬頭看向父皇那雙充滿懷疑的眼睛：

「二皇兄這么懷疑我，兒臣自然要卸妝證明自己清白！」

03

說著，我又看向旁邊的李監正：

「不過父皇剛才也說了，母妃當年生我時疼了一整天，到了子時才把我生下來。

「我小時候，母妃也請過凈安師太給我算過命。師太說，子時不能算命，就算算了也不準。

「不知道監正大人，對這話怎么看？」

李監正頓時嚇出一頭冷汗：

「凈安師太是有道行的高人。她說的話，肯定沒錯。

「臣之前也說了，三公主的命格特殊。確實，生于早子時和晚子時，日柱完全不一樣，命格也差得遠了?！?/p>

我接著問：「那大人剛才說，可能威脅帝星的命盤，到底是早子時生的，還是晚子時生的呢？」

李監正在紙上反復核對了半天，才小心翼翼地回答：

「臣剛才算的時候，按慣例把三公主算成晚子時生的了?！?/p>

我松了一大口氣，抬頭對父皇大聲說：

「當年因為師太不肯給我算命，母妃特意找到接生的穩婆，反復確認，最后確定我是早子時生的。

「這事師太和穩婆都知道，父皇隨時可以派人去問。」

父皇轉頭看向李監正。

這滿頭白發的老大人趕緊擦了擦額頭上的汗，跪下請罪：

「臣失職！臣確實只按老規矩算成了晚子時，不知道三公主其實是早子時生的?！?/p>

父皇輕哼一聲：「我看你真是越老越糊涂，自己去領五十棍子吧?！?/p>

滿頭白發的李監正恭恭敬敬地應了聲「是」，慢慢退了出去。真不知道這五十棍子下去，他還能不能活。

父皇的目光又落到旁邊的二皇兄身上，那眼神陰沉沉滑溜溜的，像條毒蛇一樣，從二皇兄臉上爬過。

二皇兄嚇得渾身發抖，卻還死死抓著最后一根稻草：

「三妹妹，你怎么還不卸妝？」

我沖他笑了笑，先把頭上的楊南簪拔下來，一頭烏黑的長發披散下來，看得父皇又愣了神。

然后我轉頭對旁邊的太監說：「麻煩公公幫我端盆水來?！?/p>

太監先請示了父皇，得到同意后正要去，

殿門外突然傳來一聲尖細的通報：

「太傅南笙與大人到 ——」

04

吱呀一聲，殿門被推開了。

快到中午的陽光照進來，在地上拉出一道長長的光帶。

一個高挑的身影穿過光帶，走了進來。

他穿著黑色的官服，戴著禮帽，氣質端正又威嚴。

他對著父皇拱手行禮：「恭喜陛下，賀喜陛下。河西那邊發現了靈龜和洛書，這可是天大的祥瑞啊?！?/p>

父皇沒高興反而生氣了：「怎么偏偏是河西？」

南笙與直起身子站在殿中，語氣不慌不忙：「河西是皇后娘娘的故鄉。皇后的住處出現祥瑞，想必是天意。」

父皇嗤笑一聲：「太傅就不為你南家著急嗎？」

「南家一直受陛下的恩寵，臣沒什么可著急的?！?/p>

父皇又看向大皇兄：「你呢？你也不著急？」

自從我進殿就一直沒說話的大皇兄，慢慢直起身子：「父皇還年富力強，兒臣有父皇照著，沒什么可急的?！?/p>

父皇突然放聲大笑，連說了三聲「好」，然后又陰惻惻地看向二皇兄：

「朕還沒老呢，你們就等不及了。河西的齊氏，活膩了！」

二皇兄從南笙與進來稟報河西有祥瑞的時候，臉就已經白得沒了血色。

這會兒只來得及喊一聲「母后救我 ——」，就被父皇讓人堵住嘴，拖了下去。

我悄悄把手指縫里那顆遇水就化的遮瑕丸，攏回袖子里，心里暗暗松了口氣。

幸好南笙與來得及時。不然我還真沒十足的把握，能不留痕跡地把額頭上的紅痣遮住。

母妃一直很了解父皇。那預言一出來，她就知道自己躲不過去了。

當初父皇讓人拷打那術師的時候，母妃就借口身體不舒服，離開宴席找到我，匆匆跟我交代了后事。

她還囑咐我，以后要是遇到危險，就寫封信綁在長明宮的翠鳥腿上放出去。

總算揪出了威脅帝星的人，父皇心情好了點，笑著對南笙與說：「今天就不留你下棋了，你去后面看看淑妃吧?！?/p>

南笙與謝了恩，帶著大皇兄往淑妃住的明華宮去了。

殿里一下子就剩下我一個人。

父皇又開始發呆，盯著我看了好半天，嘴里小聲念叨：

「像阿汐，真是太像了……」

母妃出身南疆守將沈家，閨名叫凌汐。

我沒有躲開父皇的目光，只是在袖子里緊緊攥著拳頭，攥得連心口都跟著疼。

過了好一會兒，父皇才揮手讓我走。

還讓人去我的長明宮，把翠薇畫的所有華妃小像，都拿過來給他。

走出乾清宮的時候，太陽已經到頭頂了。

我瞇起眼睛，看向殿外的日晷。

時間過得真快啊。

一晃眼，母妃已經離開我四年多了。

我真的好想她。

05

回長明宮的路上，我特意繞了個遠路，打聽李監正的情況。

父皇這人是真涼薄，就算李監正是他的自己人，五十棍子也打得毫不留情。

也就只留了口氣，沒把人直接打死?？衫镱^的五臟六腑，估計都傷透了，還不知道能活幾年。

回到長明宮，那只翠鳥已經比我先回來了，正站在翠薇手上，慢悠悠地啄東西吃。

這翠鳥本來是一對，另一只被母妃帶去了江南。

母妃死后，跟著去的宮女找遍了都沒見著，都說這鳥大概是通靈性，跟著主子的魂魄走了。

見我進來，翠薇沖我比了個手勢，意思是那幾卷母妃的小像，已經被父皇的人拿走了。

我拿起筆寫了張紙條：【我要給李監正送藥。】

接著從翠薇手里接過翠鳥，把紙條綁在它腿上，又一次放飛了。

到了晚上，一個看著不起眼的太監悄悄走到我身邊：“公主，您要送的藥可以給我了?！?/p>

我抬頭打量他的臉，長得平平無奇，一點印象都沒有。但他衣襟上有刺繡，顯然也不是新來的小太監。

南笙與的本事，比我想的還要大。

我讓翠薇找出護心丸，又囑咐這太監替我帶句話：

“吃了這藥，再重的內傷也能護住心脈，慢慢治總能好，不至于丟了性命。之前邵陽不得已才把子時出生的事挑明，還望老大人別往心里去。”

南疆這地方多的是奇花異草、珍奇鳥獸。連帶那里的醫術和藥材，也跟中原差別很大。

沈家世代守著南疆，早就跟當地融在一起了。

這護心丸和遮瑕丸，都是母妃從南疆帶來的。她人雖然不在了，留下的東西卻還在護著我、幫著我。

我鼻子一酸，又硬生生把眼淚憋了回去。

我還讓太監帶了句話：“再跟你家大人說，我也想進弘文館?！?/p>

弘文館是大梁皇子讀書的地方，他們在那兒學當皇帝的本事、管人的法子，最后贏了的人，就能坐上龍椅。

太監幫我把藥送了出去，卻沒帶回南笙與的答復。

三天后，我被齊皇后傳召去了鳳藻宮。

還因為說的話讓皇后不高興，被人扇了一百個耳光，又被罰在中午最毒的太陽下，頂著大青磚跪夠兩個時辰。

好端端的二皇子突然死了，齊皇后也不傻。她不敢對父皇怎么樣，就只能拿我撒氣。

我一整天沒吃沒喝，最后終于在烈日下暈了過去。

等在長明宮熟悉的床上醒過來時，總覺得昏昏沉沉間，好像聽到過南笙與的嘆氣聲。

06

等我病好之后，就聽說齊皇后因為喪子太傷心，沒法再管后宮的事。鳳印被父皇交給南淑妃暫時代管。

欽天監的李監正也因為年紀大了身體不好，跟父皇提了要告老還鄉。父皇答應讓他一年后辭官，但得提前選好接手的人。

于是欽天監貼出皇榜，廣招天下有本事的人。一時間，京城里擠滿了搞占卜算命的方士。

后來南太傅又跟父皇建議，說皇室血脈金貴，公主也該好好培養，跟皇子一起讀書。

父皇也同意了。

就這樣，我進了弘文館，跟大皇兄一起學習。給我們上課的老師，正好就是太傅南笙與。

接下來的幾個月，南笙與一點都不敷衍，把他會的管人法子毫無保留地教給我。

直到有一天，大皇兄被派去接待北燕來的使臣，沒來上課。散學后，我故意假裝丟了耳環，留在館里找。

南笙與果然折了回來找我：“公主在找什么東西？”

我直起身，沖他燦爛一笑：“在找南大人啊。”

他有點無奈：“公主找臣，又有什么事？”

“太傅大人終于肯親自教我了?！?/p>

聽了這話，南笙與眼里露出些感慨的神色：“臣只希望公主沒病沒災，一輩子開開心心?？晒鞯拿駥嵲谔珒措U，不多學些本事，恐怕連命都保不住。”

我收起笑容，嚴肅地屈膝給他行了一禮：“這一禮，是小花兒謝太傅大人的?！?/p>

南笙與忍不住笑了：“也是，小花兒這么聰明，肯定從翠鳥送信求救那天起，就猜到是我了?！?/p>

說著，他又有點好奇：“小花兒就不想問問，我跟你娘是什么關系嗎？”

我搖了搖頭，一雙跟母妃很像的杏眼，認真地看向他的眼睛：

“你是母妃最信任的人，那也就是我最信任的人?！?/p>

南笙與的眼里，好像有淚光閃了一下。

他點了點頭，說：“沒錯。

“小花兒可以像相信你娘那樣，相信我。”

我也用力點頭。

但其實與其說我相信他，不如說我在賭。

賭他沒辦法眼睜睜看著，跟故人長得這么像的遺孤，在他看不到的地方，被宮里的女人害死。

因為乾清宮里關于帝星的那些事，其實是我故意透露給齊皇后的。目的就是逼南笙與，把我送進弘文館。

我不知道南笙與在我和大皇兄之間，會選誰。

但我只知道，我必須贏。

沒有哪個皇帝，能容忍威脅到他帝星的人存在。

母妃當年費盡心機，付出了那么多代價，甚至賠上了自己的命，才勉強把我的命格掩蓋了這么多年。

可我越長大，命星的力量就越強。

早晚有一天，是瞞不住的。

07

當天晚上，父皇在宮里設宴，招待北燕來的使臣。

離他最近的下手位，坐的不是南笙與，而是一個我從沒見過的年輕男子。穿著素色衣服，長相清秀，身上一點煙火氣都沒有。

齊皇后讓人叫河西的女伎來表演西涼樂舞。

琵琶聲越彈越急，女伎們跳起了胡旋舞，越轉越快。

滿殿的人都在叫好，領舞的女伎突然轉到父皇的桌前，從靴子里抽出一把短刀，直刺父皇的胸口。

父皇臉上剛露出點驚恐，短刀就被坐在齊皇后下手的南笙與，用酒盅打落了。

等到女伎被殿上的護衛抓住，父皇突然放聲大笑：“阿呂和阿南，果然是朕的左膀右臂！”

接著他轉身一巴掌，狠狠打在齊皇后臉上：

“你這該死的毒婦！”

齊皇后嘴角都被打出了血，眼神卻亮得嚇人：

“顧裕你這小子，殺了我的兒子，還想滅了我河西齊氏，我看該殺的是你！”

父皇發出一陣冷笑：

“阿呂早就跟朕算過，今天你要作亂。真是沒腦子的女人，自不量力！

“來人！把這毒婦做成‘人彘’，讓她好好看著，到底是朕先死，還是她齊家滿門先死！”

齊皇后眼里閃過一絲害怕，但很快就被殿外傳來的急報鼓舞了：

“八百里加急！河西的軍隊叛變了，齊氏反了！”

齊皇后雙手被綁著，頭發和首飾都亂了，卻大聲笑得痛快：“天上有異象，妖星又出現了，大梁的氣數盡了！

“顧裕，你的死期到了！”

父皇沒說話，冷冷地看著齊皇后被拉下去，才轉頭看向我：“阿呂，再給朕的三公主算算命格?！?/p>

那個穿素衣的男子站起身，淡淡地應了聲 “是”。

他慢慢朝我走過來，一張如玉的臉上，眼睛黑亮得像能穿透我的外表，看到我的靈魂。

我的心幾乎要跳到嗓子眼，強裝鎮定地開口：

“大人怎么稱呼？”

“下官是欽天監主簿，呂道微?！?/p>

這個突然出現在父皇身邊的術師，跟五年前江南那個術師一樣，都姓呂，呂祖的呂。

可我心跳越急，笑得就越甜：

“呂大人是看面相，還是看手相啊？”

08

呂道微盯著我的眉心，臉色平靜得沒一點波瀾。

今晚是宮宴，我穿得正式，自然也貼了花鈿。

就在我以為他不會回答的時候，他終于開口了：

“麻煩公主，伸出右手?！?/p>

我松了口氣，從容地挽起袖子，伸出手。

為了改變手掌上的紋路，母妃以前常年用湯藥給我洗手，直到凈安師太說，連她都看不清我掌心的紋路了。

呂道微抽出一條白色的帕子，托住我的手腕。他的目光落到我掌心時，像是被扎了一下，微微皺了皺眉。

坐在我右邊的南笙與突然站起身，沖父皇拱手道：“陛下，要不要先請使臣們退席？”

父皇臉繃得緊緊的：“讓阿呂先算?！?/p>

呂道微好像沒聽見旁邊的動靜，自顧自托著我的手，仔細地看完后說：

“三公主是吉人天相，福氣能保佑江山?！?/p>

話音剛落，殿外正好吹進一陣大風，吹起他的素衣，袖子飄得像要飛起來，跟神仙似的。

父皇松開了攥得緊緊的酒盅：“那河西齊氏呢？”

呂道微語氣平靜得像在說今天天氣不錯：“叛軍不過是小毛病，算不上大威脅?！?/p>

父皇臉上終于露出笑容，這才想起北燕使臣：

“燕地挨著朕的河西，平時做生意來往很多。不知道貴國在這事里，打算扮演什么角色？”

北燕使臣連忙跪下：

“小臣這次來，是我家大王想為太子求娶大梁公主，永遠結成同盟。絕不會給叛軍一粒米、一根草。”

父皇放聲大笑，覺得自己很有威嚴，臉上有光。又連聲讓人再上酒菜歌舞，要跟北燕使臣一醉方休。

只有南笙與要去處理河西叛亂的事，提前告辭走了。

很快，殿里又響起了音樂，大家互相敬酒。仿佛剛才的刀光劍影，從來沒發生過一樣。

這里的每個人也好像都忘了，剛才還是一國之母的齊皇后，現在已經成了階下囚。

喝到高興的時候，北燕使臣借著酒勁，又提起求親的事：

“臣看三公主跟我家太子年紀差不多，正是天造地設的一對。不知陛下愿不愿意忍痛割愛？”

大皇兄也看著我笑：“三妹妹聰明又懂事，舉止端莊，就該戴鳳冠做太子妃。”

滿殿的賓客都跟著起哄，兩國官員都跟身邊的人碰杯喝酒，氣氛熱烈得好像好事馬上就要成了。

只有呂道微自顧自地，只給自己倒酒喝。

父皇眼底閃過一絲狠厲，卻跟使臣打哈哈：“你說邵陽啊，她還沒到十五歲。談婚論嫁的事，還早呢。”

我低下頭喝了口酒。

齊家一倒，大皇兄就有點得意忘形了。

他居然沒注意到，剛才呂道微說我 “福氣能保佑江山” 時，父皇臉上那若有所思的表情。

不過我也有點奇怪，呂道微為什么會說那樣的話。

東海呂氏，不是出了名的 “從不說謊” 嗎？

09

母妃說，師太替我批命后大驚失色，稱我「極貴而不利夫，若不夭折，必弒君而成天下之主」。

幸好母妃與師太交情甚篤。

她求師太替我粉飾，將我的八字從晚子時改到了早子時，又重金買通接生的穩婆。

還讓師太收我做了記名弟子，希望佛門福德，能夠保佑我健康長大，不致夭折。

可我六歲那年出痘，極其兇險。

父皇惜命，不顧我身體虛弱，要把我扔到郊外皇莊，令我自生自滅。

母妃以死相逼，才爭到送我去玉華寺養病的機會。

玉華寺的住持便是凈安師太。

她和母妃一起衣不解帶，沒日沒夜地照顧我，終于將我從閻王手里搶回一條命來。

病愈回宮那日，師太猶豫再三，到底還是提醒母妃，說我九歲那年，還有一個大坎。

過不去，就會死。

母妃聽了沒有哭，她只是直勾勾地盯著師太的眼：

「凈安，你有辦法的。對不對？」

師太垂目斂眉，念了一聲佛號。

再抬眼時，滿目悲憫。

「相傳呂祖在東海有一脈傳人，鐵口斷命，絕無虛言。你若能往江南去，興許能遇到他們。

「要是他們肯出手消災，儀珍或可長命無憂?！?/p>

三年后，父皇微服下江南。母妃欣喜若狂，費盡心思討好父皇，終于哄到了帶我一起隨行的機會。

挑選隨行宮人時，母妃也頗費了一番思量。她自南疆帶進宮兩個心腹侍女。

翠薇擅毒會醫，望春善卜。

師太說我的大劫不是病。母妃就帶了望春隨行。

望春執三枚銅錢在手，一路六爻起卦，尋找呂祖傳人的行蹤方向。

術師不請自來那日，望春擲出了「水火既濟」。

此卦坎上離下，初吉終亂。

母妃思量再三，囑我躲到鴛鴦廳的帷幕后，由她先行試探。等她擊掌為號，我再假裝與望春迷藏，誤入帷幕里貪睡方醒。

可誰也沒有想到，這術師一進來就自報家門，叫破了父皇身份，鐵口錚錚：

「亂我朝天下者，即在君側?！?/p>

父皇既驚且怒，追問再三。呂術師只是搖頭不語。

直到一百杖下去，呂術師才奄奄一息地吐出一句：

「我東海呂氏有家規，鐵口斷命，不得虛言。今日陛下便是打死了我，我也不能無中生有?！?/p>

父皇冷笑連連：「你一會說亂臣即在朕側，一會又說不能無中生有。朕看你也不是什么呂祖傳人，不過就是個巧言令色、欺世盜名之徒！

「給朕繼續打！說不出來便是欺君，打死治罪！」

我屏息聽著外面的動靜，呂術師的聲息漸漸弱了下去，很快連呻吟呼痛聲都沒了。

只有板子打在骨肉之上，令人膽戰心驚的悶響。

一只冰涼的手自身后捂上我的嘴。

我扭頭看去，是母妃。她示意我不要出聲，悄悄帶著我，從北廳的后門離開。

那一天，就是我與母妃最后的訣別。

直到母妃喝下那碗鶴頂紅，含淚撫過我的臉頰，不舍的眼神寸寸成灰。

我才終于明白，什么叫「坎上離下，初吉終亂」。

伴君如伴虎。

伴暴君，如伴瘋虎。

思量間，我望向眼前喝到面紅耳赤的暴君。

他懷里擁著一個豐腴的西域舞姬。女子香肩半露，檀口微張，正等著他以口渡酒。

席間其余男子也皆盡效仿，或擁或抱，皆有美人在懷，一派香艷淫靡之色。

誰也不再記得，河西正在叛亂，將有生靈涂炭。

如此江山，我真的能福澤嗎？

我下意識看向對面的呂道微。

他懷里沒有美人?；腥羰劳庀?，不沾半點塵。

可對上我的目光，他又極快地沖我眨了下眼，還帶了幾分自來熟的調侃。

我一怔。幾乎要懷疑自己是喝多了酒，看花眼。

這樣的呂道微，真會是東海呂氏的傳人？

10

翌日，父皇封我為「護國公主」，賜食邑三千戶。

大皇兄終于醒過味來。

在弘文館遇見時，他沖我涼涼地笑：「好一個護國公主。南家出錢平叛，卻是你福佑江山?！?/p>

我翻開桌上的《孫子兵法》：「我能福佑大梁江山，大皇兄不開心嗎？別忘了，你也姓顧。」

大皇兄嗤笑：「我只是好奇，三妹妹什么時候長了這么大本事，手都能伸進欽天監了。我那短命的二皇弟，都沒有這個能耐?！?/p>

我頭也不抬：「天意難測，我也沒想到，我竟有這么大的福氣。」

大皇兄抽走我手里的書，一撕兩半：「三妹妹最好真有這福氣，不然還是多讀點女德、女誡的好?！?/p>

說著，他就將書扔出了窗外，甩袖而去。

跟著就有內侍進來通知我，南太傅忙于河西平叛，近日都不能來弘文館上課了。

我頷首表示收到，起身去撿我的書。

晨起剛下過一場雨，廊下有積水。書冊不偏不倚，正好掉在一個泥水塘子里，被泡得臟污不堪。

只有我寫的一行筆記，隱約可見：

【借尸還魂，攻心為上?！?/p>

我怔了怔，無聲輕笑。

回到長明宮，良貴人正帶著宮女擺開架勢，要做七夕夜的乞巧果子。

見到我，她欣喜地笑：「公主今兒怎么這么早？乞巧的新衣我替你準備好了。要不要先試試？」

每逢年節，尚衣監自會按制準備公主的衣裙?？闪假F人就像一個普通的母親，一定要親手替我裁制一身素白的里衣。

我也笑：「當然要。貴人的手藝頂頂好，這宮里，誰也比不上?！?/p>

換上新衣，替我束發的翠薇，突然對鏡垂淚。一旁的良貴人，也有些怔忡：

「公主真是越來越像娘娘了。」

我閉了閉眼，壓下眼角的澀意，轉身朝她們笑：「是啊，我馬上就長大了?！?/p>

良貴人也趕緊擠出笑意：「明年我們三公主就要及笄啦。過幾天女兒節，咱們可要好好乞巧，保佑我們公主嫁個良人?！?/p>

我沒有接話，只是看了眼窗邊的凌汐沙華。

它妖紅似血，凄美如畫。

入夜后，我提筆寫信給南笙與，托他抽空幫我查一查呂道微的來歷。

翠鳥在夜色中，撲棱棱地飛出了長明宮。

可直到第二天早上，它都沒有回來。

翠薇一夜無眠，她不停進進出出，每一次回來都無奈地搖頭。

到最后，她干脆蹲到了空空的鳥籠前。焦灼又絕望的樣子，像極了五年前的望春。

我站在翠薇身側，看旭日東升后，太白星依舊清晰可辨，終于在心中下定決心。

我以替大梁和父皇祈福為由，得了父皇允準，前往京郊玉華寺，戒齋禮佛三天。

隨后，京中就開始傳出一則術師預言：

「太白星晝頻見，則女主昌。」

11

三日后回宮，南淑妃的大宮女送來了一個禮盒，說是大皇兄替我準備的乞巧節禮。

大宮女話說得也很客氣：「今日女兒節，咱們娘娘膝下沒有女兒，便想邀三公主一起用個晚膳?！?/p>

可禮盒里裝的，卻是三根翠鳥的尾羽。

日落時分，我帶著翠薇去了明華宮。

河西平叛進展順利，南家出力頗多。前朝已經有人陸續上折，請立南淑妃為后。

所以明華宮里掛滿了彩鳳花燈，尊貴又喜氣。

南淑妃牽了我的手，笑吟吟地寒暄問話：「許久不見，邵陽真是出落成大美人兒了，也不知哪家兒郎有這福氣娶回家。」

我也淺笑：「一切但憑父皇做主?！?/p>

月兒爬上宮墻的時候，南淑妃終于提到了北燕王太子，說他年輕有為，文韜武略，長得也英武不凡。

還命侍女取來他的畫像：「邵陽你看。」

我低眉斂目：「娘娘，邵陽尚小?！?/p>

淑妃輕搖羅扇：「不小，明年就及笄了。如今先與北燕定下來，再慢慢走禮準備，明年大婚正好。」

我語氣平靜：「這與父皇說的，好像不大一樣?！?/p>

淑妃還沒答話，大皇兄的聲音就自簾外響起：「三妹妹不必擔憂，父皇那邊自有太傅為你說項?！?/p>

他掀簾而入，目光銳利地看向我。

我淡淡垂眸：「我又不想嫁他，自然不必擔憂?！?/p>

大皇兄臉色微僵，冷聲吩咐簾外的內侍進來：「三妹妹敬酒不吃，皇兄只好再給你加道菜?！?/p>

內侍手里的托盤上，正是一只被擰斷脖子的翠鳥。

我別開眼：「上天有好生之德，殺生不積福?！?/p>

大皇兄滿意輕笑：

「若不是逮到了這只cs，我還真叫你騙過去了?？上沃鞑灸菢拥娜宋?，又豈會為一女子所用？

「三妹妹喜歡積福，正好北燕也喜歡你的福澤之名。你若是聽話，咱們大家都好。

「不然，我就只能把這死鳥交給父皇，讓他好好看看，他的護國公主，手伸得到底有多長?！?/p>

我努力讓語氣顯得僵硬：「但憑大皇兄做主。」

12

回到長明宮，我問翠薇：「都看清楚了嗎？」

翠薇點頭，又研墨提筆，細細繪下南淑妃的肖像。

我無事可做，便去院中看良貴人她們穿七巧針。

月華如練，照得滿庭生輝。

年華正好的女子們素手翻飛，將五彩絲線飛快地穿入九尾針。

良貴人伸手拉我：「公主也來試試?！?/p>

我趕緊搖頭拒絕。

我這一雙手，或可攪弄風云。但要它穿針引線，著實是為難了。

良貴人捂嘴輕笑，又拿起桌上一個五彩絆結，塞進我手中：「這叫『相憐愛』，公主拿好了。」

笑鬧間，月已上中天。

正要散時，南笙與突然來了長明宮。良貴人趕緊帶著宮女回避。

幾日沒見，南笙與眉梢染了一絲倦意，他瞥了一眼我手中的「相憐愛」，張口喚了聲「小花兒」。

「京中出了個預言，說大梁將要女主昌。我已將消息先給攔了，但是皇帝早晚會聽說。

「我看欽天監新來的呂主簿，對你似乎沒有惡意。我設法讓他明日來趟長明宮，你探一探他口風。」

我搖頭拒絕：「那個預言，就是我放的。」

南笙與錯愕，微涼的眸中噌地燃起暗火：「你瘋了嗎？好不容易，才讓皇帝不疑你?！?/p>

我緊緊盯著他的表情：

「我就不能爭一爭，坐那個位子嗎？」

南笙與一怔，眸底的火光熄了下去，又恢復成夜下深湖：「你一個女孩兒，何必要走這么險的路？但凡踏錯一步，你都會沒命的?！?/p>

這一刻我終于明白，為什么我一直下意識地，不想把那個秘密告訴他。

「可這原本就是我的命啊?！刮倚α诵?，仰頭看向天上的太白星，「它就在那里，躲是躲不過的?！?/p>

南笙與的聲音有些發澀：「你可以離開大梁?！?/p>

我「哦」了一聲：「這就是，你也想讓我嫁去北燕的原因？」

南笙與微愣：「你已經知道了？」

他放低了聲音，語氣格外溫柔：「小花兒，我都細細查過了。北燕那個王太子，確實算個人物。」

我只是沉靜地看著他，沒有答話。

南笙與眸光黯了黯，語氣里有了幾分哀求之意：「小花兒，你娘讓你好好活著。若是踏上那條路，我未必能護你周全?！?/p>

「那我去北燕，你就能護我周全嗎？」

南笙與的聲音有些飄忽：「你是大梁公主，又有福運在身，北燕王室自然會尊重你。」

「福運？」我輕笑出聲。

「大人查清楚那呂道微的底細了嗎？一個不知道從哪來的鄉野術師，隨口胡編的瞎話，竟也能讓太傅大人奉為圭臬嗎？」

南笙與默了默：「只要我活著一日，大梁就會是你的后盾。北燕絕不敢薄待你?！?/p>

我定定看了他一會，忽地沖他一笑。這個酷似母妃的笑容，我早已對鏡練過千百遍。

「母妃也曾寵冠六宮，可最后呢？」

這話恍若一道驚雷，在南笙與眸中炸響，深湖波瀾乍現，風雨大作。唯余一葉孤舟，仍奮力前行。

我恍若未見，誓要將這深湖掀起滔天巨瀾：「還是說你南家，需要一個北燕這樣的盟軍？」

亟亟而行的孤舟終于撞了礁，又被狂風卷得支離破碎。南笙與煢煢而立，唇上不見一絲血色。

他有些空茫地看著我，語氣愴然：

「我在朝中汲汲半生，并非為了南家……」

南笙與沒有再繼續往下說，他只是仰起了頭，看向漫天星河。河的兩岸，牛郎與織女遙遙相望。

他癡癡看了許久，久到我以為他不會再說什么的時候，終于啞聲開口：

「如你所愿，三公主?！?/p>

13

南笙與走后，我進殿去尋翠薇：「畫完了？」

翠薇默默點頭，眼中有些神傷。

我低頭看去，南淑妃的畫像邊上，還晾著一張畫紙，上面畫了一對神氣活現的翠鳥。

長明宮中的這對翠鳥，原本一直是望春在養。后來她和母妃一起死在江南，翠薇便將宮中僅剩的這只，當成了她對望春的念想。

我捏了捏她的手：「這些賬，早晚都要算?！?/p>

翠薇又點了點頭，開始替我繪妝。在她巧手施為之下，我直接長了十來歲，幾乎就是五年前的母妃。

我脫掉宮裝，只剩一身素白的里衣。又拔掉發簪，任由一頭黑發傾瀉而下。

然后悄悄出門，往湖中的觀月亭行去。

自從母妃死后，每年七夕，父皇都會在觀月亭上，獨自飲酒到天明。

這天晚上，父皇便遙遙望見湖畔有一白衣女鬼，黑發覆面，逶迤而來。

他的聲音開始發顫：「阿汐，是你嗎？」

女鬼嗚嗚出聲，卻說不出話來，仿佛被什么東西塞住了嘴巴。

父皇哽咽：「你終于肯來見朕了。」

女鬼只能以嗚嗚的哀鳴，回應著他。

父皇終于痛哭出聲：「阿汐！朕也不想殺你。可朕不能斷送了祖宗的江山?。　?/p>

他起身踉蹌著，要向那女鬼行去。

女鬼轉了個身，黑發隨之揚起，露出小半張臉，正是父皇念念不忘的樣子。

接著，她身上一團白色煙霧炸開。

父皇驚痛而呼：「阿汐——」

他跌跌撞撞地沖向女鬼站立的地方，可是太晚了。

白色煙霧消散之后，那里早已空無一人，只有地上一張祭祀用的黃裱紙，赫然寫著七個紅字：

【亂大梁者，南皇后。】

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盡管我拒絕了南笙與的建議，但第二天一早，呂道微還是來了長明宮。

他從袖中拿出一張黃裱紙：「公主可認得此物？」

我垂眸看了一眼，上面空無一字，便閑閑給他倒了一杯茶：「祭祀亡親之物，我自然是認得的?！?/p>

呂道微拿起茶杯，喝了一口：「下官去南疆游歷的時候，曾見過一種紅色草汁，用來寫字，個把時辰后，字跡就會自然消失?！?/p>

我心頭猛跳，面上卻仍好奇地問：「大人可有帶來京城？如此神奇之物，我也很想見識一下?！?/p>

呂道微搖頭：「此物稀罕，不易得?！?/p>

我有些遺憾，又略帶傷懷：「母妃走得早，沒能帶我回南疆看看。唯一一次離開京城，還是去的江南。」

說著我又抬起眼，定定看向呂道微：「母妃信命，一直想找傳說中的東海呂氏?！?/p>

呂道微笑了：「這就是公主命人查我的原因？」

果然，他也知道了。

大皇兄一向自負聰明，善于籠絡人心，一定會把那張紙條拿給呂道微看。

我不答反問：「所以呂大人是嗎？」

「是又如何，不是又如何？」呂道微剛笑著說完，就皺起了眉頭，目有痛楚之色。

我放下手中一直沒喝的茶杯，淺笑著看他：「是不是東海呂，大人也都是我的貴客。我特地沏了我珍藏的斷魂茶。不知大人覺得，味道如何？」

在玉華寺的三日，凈安師太已然替我探明，呂道微正是出自東海呂氏。

呂道微勉力控制臉上的表情：「公主說是什么味道，就是什么味道?！?/p>

我緊緊盯著他的眼睛：「很好。不管你是不是東海呂，今日我不問你的來歷，只問你的將來。

「呂大人若是肯和我聯手，父皇和大皇兄能給你的，我以后也都能給你。

「若是不肯……」我笑了笑，「那大人就沒有以后了?！?/p>

呂道微努力撐出一個哭似的笑：「下官本就有投效之心。否則當日宮宴，何必替公主遮掩？」

我點了點頭，命翠薇捧來呂祖像，又讓呂道微以呂祖之名起了個毒誓，然后才給了他解藥。

呂道微服下后，終于舒展了眉眼。

我將一管丸藥放到他面前：「每三日服用一粒，每月找我取一管新的。這解藥的方子，只在我這腦子里。但只要我不死，你就不會死。」

呂道微苦笑：「公主可真是下血本?！?/p>

我彎了彎唇：「畢竟大人是我的貴客。」

其實我只是唬他的。這斷魂茶不過是個普通的毒，根本用不著一直服用解藥。只他若是不肯投效，我便也只好先弄死了他，再找南笙與替我善后。

呂道微點頭：「下官會記得，每月來看公主的?！?/p>

「還有……」他指了指桌上的黃裱紙，「陛下只是讓我算算，它的主人魂歸何處，往生投胎了沒有。」

說著，他又極快地沖我眨了下眼。

令我一時有些懷疑，他是不是真被我唬住了。

15

七夕過后，南笙與又恢復了弘文館的授課。

大皇兄讓他多講些北燕的政事：「三妹妹能聽太傅教導的日子不多了，抓緊時間，學點有用的?！?/p>

南笙與從善如流。我當然也要認真聽講。

欲登高位福澤江山，心中，就要先裝天下。

既然連南笙與都說，北燕王太子是個人物，我就更加不能掉以輕心。

河西平定那日，父皇很高興，又大開宮宴。

這一回，是南淑妃陪著父皇，一起坐在上首。宮燈高懸，在南淑妃的鳳簪上折出金燦燦的光。

前朝南氏一家獨大，后宮淑妃早掌鳳印。人人都覺她離后位，只差一紙冊封。淑妃自己也不例外。

我低頭飲了一口酒，聽見有人重提聯姻：「陛下，此番平定河西，北燕亦有助力。燕王又修來國書，求娶大梁公主?！?/p>

父皇哈哈大笑：「我兒福澤深厚，叫他拿燕云九州來換！」

大皇兄與那人對視一眼，轉了話題：「父皇，兒臣近日在京中，聽到了一則術師預言。說太白星白晝可見，是天有異象。」

父皇放下了剛端起的酒盅：「欽天監為何不報？」

呂道微起身拱手：

「陛下，臣仍在推演，太白星應于何人?！?/p>

父皇眼神極冷：「何時能有結果？」

呂道微沉吟片刻：「大約還需三日?！?/p>

大皇兄微微疑惑：「呂大人，為何京中的民間術師，反倒早早能有預言？」

呂道微淡淡回應：「我東海呂氏有祖訓，推演天命，絕無虛言。下官若是沒有十足把握，便不能妄言，否則會反噬自身?！?/p>

父皇看向大皇兄：「那民間術師如何說？」

幾上燭火微晃，映得大皇兄的臉忽明忽暗，他一字一句地說道：「太白星晝見，女主昌?！?/p>

偌大的宮殿，突然一片死寂。

我松開了手中的酒盅。厚瓷落地，發出一聲悶響。

父皇面沉如水：「邵陽？」

我仰頭看向南淑妃的鳳簪，目光幽幽：

「兒臣有些不解。齊氏已廢，大梁何來的女主？」

大皇兄語氣冰涼：「大梁還有公主。」

我立刻起身，伏跪在地：

「父皇明鑒，兒臣絕無不臣之心！」

父皇的聲音極寒極冷：「阿呂?！?/p>

「臣在。」

「朕限你三日之內，上報太白星應于何人，否則提頭來見！」

「臣必竭力而為?！?/p>

「阿南?！?/p>

「臣在?！?/p>

「將那民間術師帶來，朕要親自問話！」

16

宮宴草草結束。

我被侍衛送回長明宮中軟禁，非詔不得離殿。

良貴人借口要去湖畔折幾枝荷花，也被兵刃擋在了長明宮門口。她看了看門外的甲衛，第一次帶我進了母妃住過的房間。

那里久無人居，一推門就看到，細塵在光里飛舞。

良貴人微微駐足。

她本是長明宮宮女，容貌普通，身姿卻頗為婀娜，只看背影，與母妃有七分相似。

母妃才入宮時，曾遭南淑妃陷害，被貶去玉華寺修行。醉酒的父皇錯將良貴人認成母妃，才有了唯一一次承寵。

良貴人回頭喚我：「公主，快進來。」

我默默進門，看她屈起兩根手指，輕輕擊打墻壁。

終于敲到中空處，又拿起一柄小尖錘，用力猛砸。墻皮掉落下來，露出一個內藏機關的壁龕。

良貴人毫不猶豫，抬手擰動機關。

一陣不大的轟響聲后，母妃那張拔步床的踏板竟然升了起來，露出一條幽深的暗道。

良貴人理了理額間的鬢發，長出一口氣：「幸好阿爹教我的，都還沒有忘記。」

我這才知道，良貴人的父親，便是修這密道機關的匠人。密道筑成之日，也是他身死之時。

良貴人拭掉眼角的淚，溫柔地看著我：「快走吧，公主。離開這吃人的地方，去找南大人，別再回來?！?/p>

我忍不住張開手，給了這個良善的女子，一個用力的擁抱：「還沒到這一步呢，貴人。我會贏。會替母妃報仇，也替你阿爹報仇?！?/p>

把機關恢復到原樣，又用一幅字畫將壁龕做了遮擋。做完這一切出來，我看到那個平平無奇的內侍，又來了長明宮。

果然，外面的甲兵是擋不住南笙與的。

內侍是來告訴我，昨晚民間術師進宮后，父皇便問三公主和南淑妃，到底誰才是太白星預示之人。

術師說他不知此女名姓，被父皇杖責后，才終于吐露，他只是在正午的日光中，見過太白星上，隱隱有個穿龍袍的女子顯現。

父皇立刻命人取來紙筆，讓術師畫下所見女子。

術師不擅丹青，但所畫的女子圓臉高額，眉眼細長，一看就更像南淑妃。

所以此刻，明華宮也已經被圍了起來。

我和翠薇相視而笑。

父皇生性多疑，若術師直接說是南淑妃，他說不定反會疑心于我。

多虧大皇兄，特特將我邀去明華宮，讓我不用再費心，給翠薇安排觀察南淑妃的機會。

畢竟我們在長明宮蟄居了五年，若是翠薇記得不清楚，畫得不像，那就得不償失了。

內侍垂手而立，姿態恭敬：「我家大人已將術師送出京城，請公主放心。只是兩日后的呂主簿……」

我截斷了內侍的話：

「此事我已有主張，也請你家大人放心。」

17

兩天后，我被傳去了乾清宮。

因為呂道微推算出的結果，乃是一個「南」字。

大皇兄得知后，立刻沖進了乾清宮。

他讓內侍把死鳥和紙條都拿給父皇看，語氣里還隱隱透著得意：

「父皇，邵陽她心懷鬼胎，所以一早就和外臣勾結，脅迫收買了呂主簿。呂主簿算出這個結果，正是為了禍水東引，幫她掩飾不臣之心。」

我跪直了身子，坦然看向父皇：

「翠鳥是長明宮的不假，但這紙條，實非兒臣之物。父皇宮中就有兒臣為您手抄的佛經，可命人取來對比，一望即知，這并非兒臣所寫。」

我左手也會書，而且跟右手字跡完全不同。

大皇兄冷笑：「你堂堂公主，用不著自己寫?！?/p>

我眸光沉靜：「若是父皇允準，可以遣人讓長明宮上下，人人自書一行?！?/p>

父皇簡直毫不猶豫：「準！」

就派了心腹內侍，去長明宮收取宮人字跡。

我又側目看向大皇兄：「大皇兄指控我與外臣勾結，我倒想問問，具體是哪個外臣，與我勾結？」

大皇兄一愣。

他太輕視我，并不認為我能勾結到什么重要的人，所以只想著要用死鳥恐嚇我。

可若是換了我，定會先留翠鳥一命，看它會帶了信飛往何處。

所以大皇兄只能硬著頭皮含糊其詞：「父皇明察秋毫，自然會揪出與你勾結的賊子?！?/p>

父皇冷冷地掃了他一眼，沒有接話。

呂道微上前拱手：「陛下，我東海呂氏推演天命，若有虛言，就會反噬其身。不僅肉身保不住，道心也會受影響。所以我們這一脈，寧死也不會胡來。

「臣實在想不出來，這世上，還能有什么價碼，可以收買了臣，捏造天命！」

呂道微長身而立，意態傲然。

父皇的臉色緩和下來：「朕自然是信阿呂的?！?/p>

可他口上說著信，實則又命人喚來了李監正。

李監正受過那次廷杖，徹底傷了身子，進殿的時候都有些顫顫巍巍。

父皇問他：「太白星異象，你如何看？」

李監正跪得傴僂：「太白晝見，女主昌?！?/p>

「應在何人？」

李監正立刻伏跪在地，聲音甕甕的，都有些含混：

「陛下恕罪，臣已推算多日，實在力有不逮?！?/p>

父皇沒有發怒，他的臉色甚至又緩和了一分。大約是覺得，東海呂氏，果然不負盛名。

于是他閑閑開口：「那你便給阿呂的結果占一卦，看看是吉是兇?！?/p>

李監正有些遲疑。

父皇輕嘖一聲：「你不會老得不中用，連這都不能算了吧？那朕要你何用？」

李監正身子一顫：「臣，遵旨?！?/p>

殿中氣氛急轉。

大皇兄放松下來，露出果然如此的笑容。

我依舊神情淡淡。

父皇殘暴。一枚護心丸的人情，能換來李監正一句「力有不逮」，我已然滿意，不能強求更多。

李監正低頭，自懷中取出三枚銅錢，雙手合扣，連擲六次，竟擲出「兌為澤」。

此卦下澤上澤，是為上上吉。

李監正微微一愣，很快便俯身下拜：「恭喜陛下，卦象大吉！」

大皇兄的笑容僵在了臉上，他不甘地瞪了我一眼。

我恍若未見，也俯身下拜：「恭喜父皇?！?/p>

呂道微投效我那日，便提過太白星異象，也提到京中已有「女主昌」的預言。

我讓他設法在欽天監壓下此事，不要上報給父皇。

呂道微有些好奇：「此事不難。但下官也堵不住悠悠眾口，早晚會傳至皇帝耳中。」

我又給呂道微倒了一杯茶：「我要的，就是讓別人去傳給父皇?！?/p>

我已經讓南笙與找合適的人，在大皇兄耳邊吹風，讓他利用太白星的預言，引起父皇對我的忌憚。

大皇兄在南家，特別是南笙與的護持下，一路走得太順利了，哪還愿意自己費神，殫精竭慮地謀算人心？他被人一鼓動，就會急吼吼地對我出手。

呂道微拿起茶杯想喝，又頓住苦笑：「公主的茶，下官竟是不敢喝了?！?/p>

我不禁莞爾，給自己也倒了一杯，先喝為敬：「我一向用人不疑，大人現在可以放心了?！?/p>

呂道微也笑著一飲而盡：「那等皇帝垂詢，下官就只好裝一次草包了?！?/p>

我搖頭說「不必」，又以指蘸茶，寫了一個「南」字：「大人可以用它來交差?！?/p>

呂道微收起了笑意：「公主，下官確實出自東海呂氏。對于天命，最多假稱不知，不能亂指他人?！?/p>

我也齊重神色：「放心。南字，也可以指我。」

呂道微目光一凝，盯住我眉心的紅痣：「公主可否將真正的生辰八字，借下官一算？」

我應了他的所求。

呂道微也以指蘸茶，在桌上飛快推演起來。

半晌，他長出一口氣：「原來如此，下官懂了。」

18

等父皇的心腹內侍，從長明宮帶回所有宮人字跡后，太白星預言所指，終于再無懸念。

父皇不耐煩再聽大皇兄說我「跟欽天監勾結，陷害南淑妃」，直接命人把他送回自己宮里禁足。

「多大的人了，還如此浮躁！真是難堪大任！」

南淑妃也很快就被褫奪封號，打入冷宮。

我聽到這個消息，只是折了一朵妖紅似血的凌汐沙華，別在自己的鬢角。

父皇果然還是有所忌憚。

南家在朝中盤根錯節，殘暴如他，也不敢對南淑妃說殺就殺。

但是沒關系，帝王的忌憚，都是雙刃劍。

今日既能救他們的命，來日，就能要了他們的命。

大皇兄被說「難堪大任」后，南家又往宮里送了一個女兒。年輕嬌媚，很快就贏得父皇的歡心。

不過數月，已經連晉三次位分，成了南昭儀。

與此同時，父皇冷了南笙與，許久都沒召他下棋。

南笙與倒是寵辱不驚，依舊每日來弘文館授課。哪怕他的學生，只剩我一人。

可自從七夕夜后，南笙與再也不會喚我「小花兒」，即使沒有旁人的場合，他也只是疏離又恭敬地喊我，「三公主」。

他的課也教得越發認真，像教一個真正的帝王一樣，教我「為君之道，先存百姓」。

翠薇擔心我難過，我笑著跟她說沒事：

「欲戴皇冠，必承其重。」

這是一條注定孤獨的路。

而沒了南笙與這個棋搭子，父皇也有些無聊，時常召我去乾清宮說話。

可多數時候，他也只是隨便問我幾句，就怔怔看著我出神。有時出神久了，還會沖著我喊「阿汐」。

我看著父皇微笑，既不應聲，也不否認。

因為他在我生辰那日取走的母妃畫像，正是我和翠薇為他精心準備的。

翠薇用的顏料里，摻了一種南疆特有的香花。

父皇賞畫時，畫上淡淡的香味會進入他的口鼻。日積月累，就會漸漸影響他的情志，令他極易勾起心事，生出幻覺。

我默默觀察父皇狀態，倒數計時的日子，很快就被一封來自北燕的國書打破了。

老燕王駕崩，北燕王太子繼位。不日將再遣使團，出訪大梁，商討簽訂新的兩國盟約。

南家在前朝使力，說服父皇解了大皇兄的禁足令，仍由大皇兄負責接待北燕使臣。

這回出來的大皇兄，明顯收起了對我的輕視，人也變得有些陰沉。

北燕使團抵京的那一天，父皇病了。

他近日總是夢見母妃，醒來后頭疼欲裂，只好加倍服食寧神的湯藥。

可寧神的湯藥多半又都助眠，父皇喝了便更加嗜睡，睡了又夢見母妃。

如此往復，令他不勝其擾。干脆將北燕盟約一事，全部丟給了大皇兄。畢竟在父皇眼里，北燕只是一個蠻邦小國，不值得他勞神費心。

大皇兄負責在宮中設宴招待北燕使團，自然不會邀請我出席。

我也不以為意，自顧自提了一壺親手熬煮的寧神湯去看父皇。這些日子我常來乾清宮，這里的內侍也都與我熟了。

推門進去，父皇剛自夢中驚醒，見到我，竟有幾分罕見的溫柔：「邵陽，你怎么沒去宮宴？」

我替父皇倒了一碗寧神湯：「兒臣又不想嫁去北燕，去那宮宴做甚？倒還不如來陪父皇說說話。」

父皇喝著寧神湯，呵呵直笑：「不嫁不嫁，邵陽可是朕的護國公主，怎么能便宜了北燕小兒？」

我也沖父皇笑。

是那個練過千百遍的，酷似母妃的笑容。

父皇怔住了。

好半天才回過神來，半啞著聲道：「華妃……可有留什么念想給你？」

我默默垂下了眼：「只留了一只翠鳥，所以也不舍得拘著它。」

父皇大概想起了那只死狀奇慘的鳥，有些煩躁地甩了甩頭：「南氏賤婦，竟連只鳥畜都不肯放過?！?/p>

他露出了難得的慈父之態：「邵陽有什么想要的嗎？父皇賞你。」

我搖頭：「兒臣已經沒了娘，只求父皇長命百歲，能一直庇佑兒臣?！?/p>

父皇高興極了：「好好，那朕就許邵陽自主擇婚！你看上哪個兒郎，再來找朕賜婚?！?/p>

19

回長明宮的路上，我聽到宮宴那邊隱隱傳來樂聲，便走了沿湖的那條路。

絲竹悠揚。隔水而聽，別有一番風味。

不防卻被一個陌生男子攔住了去路。

他劍眉星目，膚色黝黑，一張口就露出一口白牙：

「邵陽公主?！?/p>

我抬眼打量，眼前的男子足蹬長靴，袍服圓領窄袖，一看就不是大梁官服：「你是北燕來客？」

男子爽朗一笑：「公主好眼力。不如再猜猜，我是誰？」

我淡淡垂眸：「君子不立危墻。燕王陛下真是好膽量，竟敢喬裝成使臣，就不怕被人行刺嗎？」

南笙與說過，新燕王膽大心細，不信天命與鬼神，常敢為常人之不敢為。

男子一愣，隨即大笑起來：「公主這般有趣，倒是更叫我遺憾了。

「我本是想來看看，到底是什么樣的女子，會三番五次拒絕于我。今日一見，倒是真心想要問一問公主，何故看不上我的王后之位？」

馬背上的民族，說話果然直接。

我立刻也決定單刀直入：「久聞燕王陛下人中龍鳳，我不當你的王后，不過是覺得你我之間，可以有更好的合作方式?！?/p>

燕王的眼神變得饒有興味：「愿聞其詳?！?/p>

「南家為了賣高價私鹽給你，談兩國盟約時，從不肯加入官鹽貿易。若你改成與我合作，我可以說服父皇，在盟約中加上這一條?！?/p>

燕王收起了所有調笑的表情：「公主想要什么？」

「先和南家虛與委蛇，等到簽約當日撕毀盟約?！?/p>

「我會徹底得罪南家。」

「陛下也是帝王，應當明白帝王的忌憚。南家，就是下一個齊家?！?/p>

「我如何能信公主，會兌現諾言？」

「你可以不信，也可以繼續跟南家合作。你今日來尋我，本就在我計劃之外?！?/p>

「最后一個問題，公主為什么要與南家為敵？」

我笑了：「我不信陛下，沒有聽過太白星預言?！?/p>

燕王也笑：「我也不信，南淑妃能成為女皇?！?/p>

「所以陛下心中，不是已經有答案了嗎？」

「公主會是我的勁敵?！?/p>

「若你信我是天命所歸，與我為敵就是與天道為敵。若你不信，難道你還怕會輸給我？」

燕王既然喜歡行險，就必然是個極度自信的人。他絕不會認為，自己會輸給一個女子。

所以相比大皇兄和南家，燕王一定會選擇我。

果然，他拊掌而笑：「公主真是個妙人，不能娶公主為妻，竟要成我此生憾事了?！?/p>

三日后，我在乾清宮陪父皇說話時，大皇兄來了。

他說大梁與北燕已將盟約談妥，只差父皇過目首肯。父皇擺了擺手：「朕頭疼，讓太傅看就行。」

打發走大皇兄，父皇又沖我道：「你那安神湯，朕喝著倒是不錯。夢少了，醒來頭也不疼了?！?/p>

我抿嘴一笑：「那兒臣便每日替父皇煮湯?！?/p>

父皇點了點頭，又問：「你也快及笄了，可有想嫁的兒郎？」

我搖頭：「兒臣尚小，情愿多陪幾年父皇。」

窗外落著秋雨，敲打芭蕉。似是有愁，又無愁。

南笙與挾著一身雨霧走了進來：「臣已看過兩國盟約，就官鹽貿易一事，還請陛下斟酌?！?/p>

父皇來了興致：「太傅這話，是代表南家，還是代表你自己？」

南笙與躬身回道：「臣，是陛下的臣子。」

父皇灼灼地盯了他一會，驀地笑道：「阿南許久不來，今日陪朕手談一局吧?！?/p>

我悄悄退了出去。

長明宮中，那個平平無奇的內侍已然垂手而立。

我將一紙薄信交給他：「讓燕王動手吧?！?/p>

20

當晚，北燕使團下榻的驛館里，發生了群毆事件。

起因是一名北燕來客，說驛館中有梁人罵他們是「騷奴」。氣怒之下，幾個燕人直接掀桌打了起來，直打得那梁人鼻青臉腫。

大梁一向以天朝上國自居，自然受不了外人在自己的地盤撒野，館中梁人便也一擁而上。

打得一片混亂，人人見血。

最后北燕主使的氣性也上來了：「大梁欺我北燕缺鹽，禁止官鹽貿易。如此盟約，不簽也罷?！?/p>

說罷，竟真的帶了整個北燕使團，連夜出城而去。

父皇狠狠發落了大皇兄。

又命南笙與帶人追出三百余里，才終于將北燕使團勸回。

緊跟著，前朝有人上折，檢舉南家往北燕販賣私鹽，牟取暴利一事。

父皇震怒，下令徹查。

南家只好棄卒保帥，放棄了與北燕往來，負責販賣私鹽的那一支。

而南家那一支的話事人，正是南庶人的親哥哥，大皇兄的親舅爺。

父皇往冷宮里送了三尺白綾，賜死了南庶人。

卻對南昭儀依舊恩寵，甚至還因南昭儀診出有孕，直接封她做了南貴妃。

南笙與也因追回使團有功，圣寵更勝從前。

前朝南家漸漸分為三派，有依舊押注大皇兄的，也有繼續緊跟南笙與的，還有轉頭去捧南貴妃的。

大皇兄變得愈加陰沉。

他逐漸陰濕暴戾的眼神，變得越來越像父皇。

終于有一日，他在弘文館里攔住了南笙與。

「南太傅，我真是沒有想到，與三妹妹飛鳥傳書的賊人，竟然是你?！?/p>

南笙與目色淡淡：「臣不知大殿下在說什么。」

大皇兄冷笑：「有人在你府中，見了一只翠鳥?！?/p>

我心口微震。

原來母妃帶去江南的那只翠鳥，竟不是死了，而是特意放飛，送信給南笙與托孤的嗎？

那是不是意味著，她在離宮前，就知道自己有可能會死在江南？

我渾身發冷，突然不敢再往下想了。

南笙與的聲音也很冷：「臣無妻無子，養只鳥逗趣罷了。大殿下連這都要管？」

大皇兄陰寒的目光穿過南笙與，落到我的臉上，像蛇一樣，滑膩膩地爬了一圈。

「南太傅真是嘴硬啊。如果我去告訴父皇，太傅不過是你爹在南疆任上，與一賤籍女子茍合而生。你在南疆長到十六歲，還與短命的華妃自幼相識。

「你說，父皇會不會相信，你府中的那只翠鳥，就出自長明宮。」

他甚至有些不懷好意地笑起來：「或許我還可以跟父皇說說，三妹妹這整日淡淡的死人樣，倒跟南太傅頗有神似之處?！?/p>

南笙與沉默了很久：「大殿下想要什么？」

大皇兄放聲大笑。

最后神色一凜：「我要你辭官，滾回南疆！」

南笙與只是淡淡地說了一聲：「好?！?/p>

就越過大皇兄，徑自走進了漫天的雪霧里。

看著南笙與一身玄衣，在雪地里踽踽獨行的背影，我突然想起了六歲那年，玉華寺的大雪。

那是我第一次見到南笙與。

當時我在寺中出痘養病，成日昏睡。母妃就站在我的窗邊，與他說話。

窗外大雪紛飛，南笙與拋下了一切，要帶母妃離開：「凌汐，跟我走吧。我都安排好了。我們回南疆，從此隱姓埋名。」

母妃搖頭，拒絕了他：「我不能走。我走了，小花兒會死?！?/p>

南笙與苦苦哀求：「我們帶上她一起走，我會準備最好的馬車，最舒服的被褥?！?/p>

母妃冷靜得有些可怕：「這樣我們都逃不掉?！?/p>

「逃不掉就一起死！」

「你我都不怕死?？晌业男』▋哼€這么小，我想要她好好活著?！?/p>

母妃關上了窗。

南笙與獨自離開后，我聽見母妃哭了。

自我記事起，只見母妃哭過兩次。

還有一次，是她在江南，情知自己難逃一死，放心不下唯一的女兒時。

白茫茫的雪色突然刺痛了我的眼睛。

人的一生，到底要經歷多少次失去，才能心如鐵石，無堅不摧。

就像眼前的大皇兄，陰惻惻地又攔住了我：「三妹妹，你也不想我去跟父皇說些什么吧？」

我停下腳步：「大皇兄又想要我做什么？」

「別讓南貴妃把孩子生下來。」

「我的手伸不到那么長?！?/p>

「別裝。你可以讓欽天監去跟父皇說，那jr肚子里懷著的，是個災星?！?/p>

我目光沉靜：「女人生子，如過鬼門關。南貴妃未必能生得下來。就算生了，也未必是男胎。大皇兄又何必現在出手，徒惹父皇疑心？」

大皇兄盯著我看了一會，涼涼地笑了：「三妹妹說得也對，那就等生了男胎再動手吧。」

我頷首稱是，目送大皇兄得意地離開。

他確實不再輕視我了，但他也根深蒂固地覺得——

皇位的競爭者，只能是男人。

21

呂道微卻跟大皇兄截然相反，他總是對我有著莫名的信心。

比如此刻，他坐在長明宮里，吃著我的花生，閑閑與我說著，南笙與托他算南貴妃命格的事：

「太傅也真是多慮，有你那張黃裱紙，皇帝他絕對不會封南家女為后?！?/p>

我斜了呂道微一眼：「他不知道那件事?！?/p>

呂道微突然高興起來：「哎？這么說，這是咱倆之間的秘密了？」

這小半年，呂道微每月都要來長明宮拿解藥。

混熟之后我才發現，他真的很愛演。當初那個深不可測，恍若世外仙的樣子，竟然都是裝的。

實際上，他不過就是個十六七歲，天資出眾，卻沒多少城府的少年。

而且還話癆。

所以我沒好氣地趕他：「拿了藥就趕緊走吧，我要去給父皇送安神湯了?！?/p>

呂道微悻悻看我一眼，長臂一展，又順走了多寶格上的一個東西：「這個好看，公主送我了罷?！?/p>

我掃了一眼，好像是乞巧節那天，良貴人塞給我的「相憐愛」，忍不住撲哧一笑：「看不出來，呂大仙竟然喜歡這些姑娘家的玩意?！?/p>

他邊在手里翻轉把玩，邊嘟囔：「你不懂?！?/p>

我沖他擺擺手：「拿走拿走。我要去乾清宮了?！?/p>

父皇現在每天都要喝我的安神湯，一日都離不了。

可今天，南貴妃卻在門口攔住了我：「公主這湯藥，讓太醫看過嗎？」

我低眉斂目：「不過是一道湯而已?！?/p>

南貴妃命人拿走我手里的湯：「王醫正就在里面，拿去給他看看吧?！?/p>

我抬頭對上南貴妃的視線，眼神微微疑惑：「貴妃何故疑我？這湯我自己也每日都喝，寧神定心，能得一夕好眠。貴妃若是不信，自己也可以試試?！?/p>

冬衣臃腫，南貴妃一手扶著侍女，一手搭在尚未顯懷的小腹，語氣自信又驕縱：

「我腹中皇兒乖得很，從來不折騰我。再說了，不明不白的東西，我可不敢入口?！?/p>

我垂下眼：「貴妃多慮了，父皇是我唯一的倚仗。」

屋里面響起一陣劇烈的咳嗽?？韧旰螅富实穆曇粲挠捻懫穑骸甘巧坳杹砹藛?？」

我掀簾而入，看見內侍正在伺候父皇喝安神湯。

一旁王醫正的手邊，也放著小半碗。

我只作不知，垂下眼，恭敬地喊了一聲「父皇」。

這安神湯，自然是無毒的，甚至還能鎮痛定心。

只是它跟顏料里的花香混在一起，就會成癮，人的神志也會逐漸混亂，直到徹底癡傻。

父皇握拳輕咳：「你替朕把那邊的棋子收了吧?！?/p>

我應了聲「是」，又似不經意道：「太傅今天又來了？」

父皇「嗯」了一聲：「阿南今日，是來和朕辭官的。朕以后，就沒有棋搭子了?！?/p>

「怎么會？但凡父皇說要找個新搭子，這前朝后宮，不會下棋的，都得連夜去學?！?/p>

我隨口奉承著，走到了棋桌旁。

可當我的目光落到深黑色的棋上，竟是心口巨震。

這棋上，有毒！

還是一種中原人士，很難見到的奇毒。它用凌汐沙華的根莖煉成，無色無味。

但人若是經常接觸，就會慢慢心衰而死。

父皇有些唏噓：「棋逢敵手，才有意思啊。阿南最是懂朕，便是這棋，也是他尋來的這副最稱手。

「要說起來，那天好像還是你的生辰，他倒是巴巴地，給我送了一份禮。」

一道驚雷自心頭滾過，我突然明白了，南笙與為什么要在那一天，給我送一盆凌汐沙華，又為什么要說「小花兒，愿你無病無災，喜樂一生」。

那不僅僅是他對母妃的遙祭，也是他踏上復仇之路，決然赴死的告別。

母妃說過，她最愛的凌汐沙華，也叫彼岸花。

22

我無從得知，南笙與是怎么讓父皇同意他辭官的。

或者父皇也早就想要瓦解南家的勢力，官職最高的南太傅主動辭官，正中他的下懷。

南笙與來長明宮向我辭行：「三公主，臣只能護送你到這里了。后面的路，要靠你自己走了?！?/p>

看著他因勞神過度，兩鬢早生的霜發，我認認真真，向他行了個大禮：

「南大人多年照拂，小花兒永記在心。」

南笙與很淺地笑了笑，看向他送的那盆凌汐沙華。

這花一向是「花開不見葉，葉在不見花」。如今不是它的花季，便只有碧綠的葉。

半晌，南笙與很輕但很堅決地說：「我會先去一趟江南，將你娘的棺木，帶回南疆?！?/p>

我點了點頭，沒有反對：「母妃一直思念家鄉，如今能夠魂歸故土，想必她也會高興?！?/p>

南笙與像是沒想到我會支持他，有些錯愕，又有些感激：「多謝三公主成全?！?/p>

他出城的那一天，我站在玉華寺的山上，遙相目送。臨別不贈南，愿君此去長安寧，多喜樂。

翠薇默默握住了我的手，我側頭朝她澀笑：「又只剩你陪我了?！?/p>

呂道微塞給我一把花生：「公主這話說的，下官難道不算人嗎？」

滿腹悵然被他攪散，我也學他，將一?；ㄉ舆M嘴里：「你以前是半仙?！?/p>

「那現在呢？」

「現在是活猴?！?/p>

呂道微一噎，悻悻看了眼自己手里端著的，裝滿了花生的竹篾盤子，又笑得直打跌。

冬日斜陽照在他張揚的笑臉上，是我艷羨，卻不敢有的肆意。

遠處，南笙與的車隊徹底消失在夕陽余暉中。

呂道微和我并肩看著，難得正經地嘆了一口氣：

「為什么不把那個秘密告訴他？如果你說了，他也許就會設法留下來?！?/p>

我笑了笑：「因為我想讓他活著?！?/p>

23

南笙與離開后，朝中的南家便只剩了兩派。

大皇兄與南貴妃之間暗涌流動，他們身后的支持者也斗得越發激烈。

父皇卻穩坐釣魚臺，甚至還有閑心替我辦及笄禮，說要讓我當堂擇婿，還命欽天監好好算個吉日。

呂道微拿著算好的吉日來找父皇時，一并帶來的，還有李監正的死訊。

再過兩個月就能告老還鄉的李監正，不幸跌落池中，溺水而亡。

父皇的眼神驀地陰冷：「給朕好好地查！」

他不知想起了什么，竟氣得胸膛起伏，大口喘息。

我倒了一碗安神湯：「父皇息怒，您龍體重要?！?/p>

他接過我手里的湯，眼神卻落到了，盯著我看的呂道微身上：「阿呂，你想當朕的駙馬嗎？」

呂道微一怔。

我提醒父皇：「您答應讓兒臣自主擇婚?！?/p>

父皇捏緊了手里的湯碗：「朕是問阿呂。」

呂道微躬身：「臣自在慣了，恐怕高攀不起?！?/p>

父皇放松下來，低頭喝了一口湯：「那就當朕的呂監正吧，再替張老監正占上一卦?！?/p>

父皇想知道，李監正突然死亡，背后是兇是吉。

而呂道微的三枚銅錢，擲出了「山風蠱」。

此卦艮上巽下，振疲起衰。

呂道微神色凝重：「陛下，此事亂中有機?！?/p>

當天晚上，父皇就賞了南貴妃一柄鳳紋如意：「愛妃若能替朕誕下皇兒，朕必以鳳座相贈?！?/p>

大皇兄坐不住了，親自跑來長明宮下令：「夜長夢多，你還是早點動手?！?/p>

我給他倒了一杯茶：「臣妹有個更好的建議?！?/p>

大皇兄很謹慎地沒有喝：「你別找借口推托?！?/p>

我恍若未聞，低頭用蓋去撇茶沫：「入冬后，父皇的身子一直不見好。而南貴妃身懷六甲，本就十分辛苦，卻仍要堅持日日隨侍?！?/p>

我頓了頓，意味深長：「大皇兄你猜，是何故？」

大皇兄瞳孔微縮：「你是說，父皇他快……」

我立刻截斷他的話：「我什么也沒說?！?/p>

他不以為忤：「你剛才要說的建議呢？」

我垂眸抿了一口茶：「欽天監夜觀天象，見木、火合宿，當立太子?！?/p>

大皇兄滿意而去。

我對身側垂手而立，平平無奇的內侍笑了笑：「把太傅留下的東西，設法送到南貴妃手里吧?！?/p>

24

三天后，欽天監新任監正呂道微，上報木火合宿。

父皇按下不表。

前朝支持大皇兄的人，卻紛紛上書，請立太子。

父皇不置可否：「朕春秋鼎盛，何須早立太子？」

緊跟著，就有人翻出一樁舊案，稱大皇兄曾勾結李監正，企圖誣陷二皇子是落入太微的災星。雖因二皇子突然病故，導致謀劃落空，但到底是謀害手足，殘忍無德，不配太子之位。

父皇大怒，再次將大皇兄禁足。

等到李監正的真正死因，被送進乾清宮的那一天，父皇的咆哮聲幾乎要震斷房梁。

李監正三代單傳，兒子又早逝，就把唯一的金孫寵上了天。金孫跋扈慣了，卻有眼不識泰山，得罪了更加跋扈的二皇兄，被當街打死。

李監正敢怒不敢言，直到大皇兄找上了門。

前一陣南笙與離開后，大皇兄與南貴妃斗得厲害，我就命人將當年的太微星秘事，透露給了南貴妃。

南貴妃立刻順藤摸瓜，查到了李監正和二皇兄的舊怨，甚至還隱隱查到了大皇兄和李監正的往來。

大皇兄情急之下，便殺了李監正滅口。

而南笙與給我留下的東西，正是大皇兄和李監正合謀陷殺二皇子的證據。

父皇咆哮過后，安神湯喝得更多更急了。從以前的一日三碗，變成了一天要喝七八碗。

人也時不時會犯迷糊。不是把貴妃喊成了淑妃，就是把呂道微認成了李監正。

明明這幾個人，一點兒都不像。

倒是對著我，認錯了也永遠只是喊「阿汐」。

可即便這么生氣，父皇也只是打了大皇兄二十杖。

我知道，父皇這是在等南貴妃生下腹中孩子。若那也是個公主，這事兒就會輕輕揭過。

呂道微往嘴里扔了一?；ㄉ骸富实劢o了我南貴妃的生辰八字，讓我算一算她的子女運。

「不過他今天說話，口齒有點含混。我死命盯著他的口形，連蒙帶猜，才搞懂了他的意思。」

我「嗯」了一聲，抬頭看向窗外。

春雷隱隱，驚蟄將至。

毒蛇，也該出洞了。

不然，南貴妃肚子里的秘密，就要藏不住了。

25

父皇替我大辦及笄禮那一天，大皇兄也被臨時放出來，參加宮宴。

殿中紅燭搖曳，照得大皇兄的臉半明半昧。

他抬頭望向上首父皇身側，驕縱明媚的南貴妃，眼神有些晦暗難明。

而父皇的口齒也越發不清楚了，南貴妃只好側耳貼到他的嘴邊，費力地聽完，再大聲傳話：

「陛下說，今日在座的，都是我大梁的好兒郎。若是邵陽公主挑中了誰，他就替你們當場賜婚。」

一片起哄叫好聲中，呂道微越眾而出。

南貴妃捂嘴輕笑：

「呂大人今日，可不在陛下選婿之列。」

呂道微沒有接這話，反而沖父皇拱了拱手：

「陛下，臣奉命細算貴妃娘娘的命格，卻百思不得其解。今日得觀娘娘面相，終于恍然大悟。難怪娘娘命中無子，原來腹中懷的，并非龍子?！?/p>

笑鬧聲突然消失，殿中一片死寂。只剩燭火搖晃，照出眾人各異的表情。

大皇兄打破沉默：「那懷的是什么？」

呂道微語氣平靜，像在說天氣不錯：「是災禍?！?/p>

一語既出，滿殿嘩然。

南貴妃一拍桌案，嬌聲怒喝：「休得胡言！」

父皇也陰寒著眼神，含混不清地罵了一句什么，卻被大皇兄拔劍出鞘的聲音蓋了過去：

「父皇，兒臣替您清君側！」

殿中的侍衛一時搞不清狀況，又沒聽到父皇明確的指令，只能持劍護住了父皇。

大皇兄見狀，加快了腳步，持劍直奔南貴妃而去。

南貴妃驚慌失措，拼命往父皇身后躲。

父皇怒極，嗚哩嗚嚕含混喊著，又將手里的酒杯，狠狠砸向大皇兄。

大皇兄側身一讓。

「砰」的一聲，酒杯落地，碎瓷飛濺。

殿門被人大力撞開。

「臣，南笙與，救駕來遲——」

26

在得知我要鼓動大皇兄當堂誅殺南貴妃的計劃后，南笙與每日疾馳三百里，換馬不換人，不要命地趕回了京城。

他一身玄衣，眉眼間皆是凌厲的殺伐之氣：「你是當真不要命了嗎？」

我壓下眼中洶涌的淚意，有些心虛地沖他笑：

「您這不是回來了嗎？」

殿中的火燭，又漸漸柔和了他的眉眼，他沉默片刻，終于喚了我一聲「小花兒」：「你若真死了，你娘一定會怪我?！?/p>

我扯了扯嘴角，想笑，又笑不出來：「她不怪你，她一直都很信你。她給我的最后一句話……」

我頓了頓，用力咽下鼻腔的哽咽：「就是去找南笙與，告訴他，你是足月生的，不是早產?！?/p>

恍若一道驚雷劈過，南笙與一向自持的表情，寸寸皸裂：「你是……你是……」

我笑得溫柔又委屈：「是，我是您的女兒?！?/p>

南笙與閉上了眼，淚如雨下。

他和母妃青梅竹馬。

母妃的父親本是沈家唯一的嫡子，卻不幸英年戰死，只留下一妻一女。沈家也落入了庶出的大伯父手中。

母妃的娘親性格軟弱，一向以夫為天，不僅護不住女兒，還得女兒設法護著她。

母妃長到十三四歲，就隱隱已是人間絕色。大伯父奇貨可居，用母妃娘親之命相脅，逼了母妃入宮。

而南笙與為了能給母妃撐腰，向自己鄙棄的生父低了頭，認祖歸宗，在南家的扶持下出仕。

他資質出眾，很快就得到了南家的重點栽培。

母妃也一進宮就得寵，但很快又遭南淑妃嫉恨陷害，被父皇貶到玉華寺修行。

命運兜兜轉轉，被拆散的南疆小鴛鴦，又一次重逢在京郊山野。

一個是仕途光明，但還未掌大權的青年官員，一個是厭惡宮墻，已經帶發修行的棄婦。

大概是離了宮墻的禁錮，他們徹底放飛了自己，忘乎所以地貪求著對方。

直到母妃發現，自己已有數月，癸水未至。

她輾轉反側，夜不能寐。卻在決意死遁的那天晚上，收到了來自大伯父的書信。

大伯父還給她送來了兩個能干的侍女，望春善卜，翠薇擅毒。

大伯父說，若是這樣還不能回宮復寵，她和她的娘親，就都不用活了。

于是，帝王又想起了玉華寺里的絕色女子。

少女凌汐，也終于徹底成了寵冠六宮的華妃娘娘。

凈安師太慢聲細語，給我講述這段往事的時候，玉華寺外的明月，也像今晚一樣。

溫柔撫過，人間長夜。

27

我的及笄禮，結束得狼狽又草率。

它始于燈火煌煌的金殿擇婿，終于人仰馬翻的離奇宮變。

沒有人知道，已經辭官回鄉的南太傅，為何又突然出現在宮墻之中，還及時地救下了，險些被大皇子刺殺的皇帝。

但歷史都是由勝利者書寫的。

皇帝在宮變那晚氣怒攻心，突然昏了過去。醒來后口眼歪斜，說不出話，身子也不能動了。

太醫說，這是氣血逆亂，上犯于腦。俗稱中風。

南貴妃就摁著皇帝的手，在大皇子謀逆賜死的圣旨上，蓋下了金印。

南太傅也官復原職。

朝野間，開始悄悄流傳一個說法：「南太傅佯退，真是好一招引蛇出洞?！?/p>

而妖言惑君的呂道微，自然是被下了大獄。

就在南貴妃以為自己勝券在握的時候，她突然腹瀉不止，瀉出無數黑水。

南太傅緊張萬分，立刻召來太醫會診。

脈把了一次又一次，太醫們額上冷汗涔涔，卻沒有一個人敢上前答話。

最終還是王醫正一咬牙，帶頭跪下請罪：

「大人，娘娘此病蹊蹺，臣等實在無能為力。」

南太傅眉眼森冷：「可能保住娘娘腹中龍子？」

王醫正「砰砰砰」磕了三個響頭：「臣請太傅張皇榜，廣招天下女科圣手?！?/p>

民間神醫陸續進宮，也都紛紛搖頭而出。

直到名揚天下的孫老神醫，從游歷的終南山中被快馬帶回，南貴妃的怪病終于水落石出。

原來，貴妃腹中并非有孕，僅有一腔黑濃的腹水。

南太傅看著醫案上的請脈記錄，將診出南貴妃有孕的太醫一一點名：「庸醫欺君，當斬！」

幾名太醫嚇得抖如篩糠，終于有其中一人，再也無法承受將死的恐懼，在被拉下去之前，大聲疾呼：

「冤枉！冤枉??！是南貴妃服了假孕藥，我等才會診出孕脈！」

南太傅聞言，看向孫老神醫。

孫老神醫沉吟半晌，點了點頭：「這癥狀，確實也跟假孕藥排出體外，甚為相似?！?/p>

南貴妃驚怒不已：「死老頭子胡說八道！陛下一月有十五日，都歇在本宮寢殿，本宮何須假孕藥！」

她確實不會傻到吃假孕藥，不過是我讓南笙與的人，混入她飲食中的罷了。

我扶起榻上的皇帝，淡淡插話：「因為父皇前幾年得了隱疾，無法再令嬪妃有孕。」

皇帝本就歪斜的口眼，越發扭曲。

南笙與往我這邊瞥了一眼：「煩請孫老神醫，再替陛下也把一把脈?！?/p>

孫老神醫細細把完了脈，無奈地嘆了口氣：「公主所言，恐怕不虛?！?/p>

皇帝聞言，臉皮猛地抽搐起來，兩眼一翻，幾乎只剩了眼白。我拍拍他的背，不緊不慢，給他喂了一勺安神湯。

他費盡全力，張嘴吐出，恨毒地瞪著我。只是嘴角掛著滴答的湯汁，怎么看，都有幾分好笑。

而更令他感到恐懼的是，南笙與竟然也沒有幫南貴妃說話，只是極慢極冷地說：

「貴妃假孕欺君，按律處死?！?/p>

28

我也摁著皇帝的手，在封我為皇太女的圣旨上，蓋下了金印。

一切塵埃落定，我親自去獄中接呂道微。有南笙與命人暗中照拂，他也沒受什么大罪。

只是在看到我出現時，他的眼睛像淬了星辰，猛地亮了起來：「真沒想到，還是公主親自來接我?！?/p>

我笑著糾正他：「是皇太女親自來接你。」

呂道微夸張地沖我作了個揖：「恭喜皇太女殿下。下官從龍之功，皇太女可有賞賜？」

我從袖中取出丸藥：「賜神藥一顆，能解百毒。」

話一出口，我才猛然想到，呂道微在獄中，好像已經待了快兩個月。

我舉著手停在那里，用淺笑掩飾內心的尷尬。

呂道微笑嘻嘻地接了過去：「下官不吃，下官還想每個月去看皇太女殿下?！?/p>

他即使一身囚衣落拓，站在這陰冷昏暗的獄中，也都是清絕出塵的。

又笑意吟吟地望著我，眼中仿佛有春暉萬千。

我辨不清自己此刻的心跳，是被戳破謊言的尷尬，還是其他什么，只好淡淡垂下眼：「走罷?！?/p>

因著準確預言貴妃假孕一事，呂道微「鐵口斷命，絕無虛言」的盛名，又更上了一層樓。

朝中眾官紛紛交好于他，只為關鍵時刻，能求呂監正幫自己算一卦。

所以皇太女的冊封禮上，當有顧氏族人當眾發難，稱「牝雞司晨，國之不幸」。

呂道微廣袖長衣，手執星盤，一張口就把對方堵了回去：「我以東海呂氏之名起誓，皇太女之命，貴不可言，必能福佑江山?！?/p>

南笙與隨即凜然道：「皇太女曾為大梁護國公主，也是陛下親自冊封的。如今陛下臥病不起，只剩皇太女這一點骨血，諸位若是不服，自找陛下分說?！?/p>

這話當然只是說說，皇帝現在不僅說不出話，還大半時間都被灌了藥昏睡。

可眾口悠悠，我總要給天下百姓一個體面的交代。

冊封宴席散之后，我和南笙與一前一后，默契地走向了乾清宮。

血債，只有血償。

才對得起我們慘死的親人。

29

偌大的乾清宮里，只有一盞昏暗的燭火。

一個平平無奇的內侍，守在梁帝顧裕的寢殿中。他見我進來，起身垂手而立。

我低聲問他：「睡多久了？」

「兩個時辰。再有一刻鐘，就該醒了。」

我點點頭：「去拿一碗鶴頂紅，再叫人守好門?！?/p>

他應聲而去，走到門口又喊了一聲「太傅大人」。

我側頭看去，南笙與就立在寢殿門口。燭火昏昏，照不到他站立的地方。他的眉眼被黑暗吞沒，只有肅穆的身影，透出祭禮般的凝重。

他沒有再往里走，只是默默比了個手勢，示意我自己繼續。

我朝他笑了笑：「放心，我都記著呢?！?/p>

鶴頂紅端來之后，我讓內侍叫醒了顧裕。

顧裕的眼神先是有些迷茫散亂，漸漸地，又聚焦清醒起來。

燭影微晃的殿中，我的聲音也顯得有些飄忽：「父皇，你是不是想不通，自己怎么就有隱疾了呢？」

顧裕目色沉沉。

我的語調輕快起來：「因為母妃生了我之后，就給你下了絕嗣藥呀?！?/p>

他眸底的情緒，復雜難言。

我又「哦」了一聲：「你是不是覺得，她跟宮里其他女人一樣，都是不想讓別人，生下你的孩子？」

顧裕微微疑惑。

我忍不住輕笑出聲：「不，不一樣。她只是不想生你的孩子?！?/p>

然后又湊到他耳邊，把那個最大的秘密告訴了他。

「顧裕，我是沈凌汐和南笙與的女兒?！?/p>

他的面皮一緊，繼而瘋狂抽搐，又死死地盯著我的臉，歪斜的眼睛里面，像是要流出血來。

我把一張黃裱紙扔到他的臉上，轉身離開：「把那碗鶴頂紅，給他灌下去吧。

「等顧裕死后，散其發覆于面，塞米糠入其口，令其魂魄無顏見人，有口難言?！?/p>

南笙與在門口等著我，他的眼里早已蓄滿了淚。

「凌汐，我們的小花兒，替你報仇了?！?/p>

我輕聲糾正他：「阿娘，我和阿爹替你報仇了?！?/p>

30

顧裕死后，我命人將他丟去了亂葬崗。

國喪的棺槨里，只放了一盆火紅的凌汐沙華。

我還把顧裕的妃嬪們，都放出了宮。

良貴人出宮那天，我親自去了長明宮，為她送行。

我感激地看著眼前的女子，若不是她打開的那條密道，宮變那晚，南笙與也沒法帶著御林軍進宮。

良貴人也喊了我一聲「陛下」，就淚盈于睫。

翠薇上前替她拭淚，又偷偷把一個五彩絆結，塞進了她的手中。

大概是我的眼神有些好奇，良貴人略帶羞澀地向我解釋：「過幾天就是七夕乞巧，民間女子若是看上哪個郎君，可以將這個『相憐愛』贈給對方。」

我一怔。不知怎么，就突然想起呂道微拿著「相憐愛」，說「你不懂」的樣子。

良貴人走后，翠薇不愿意跟著我搬去乾清宮，仍舊在長明宮里住著。她又重新養了一對翠鳥，種了滿宮的凌汐沙華。

燕王也送來國書，恭賀女帝登基，并請求增加每年官鹽交易的定額。

我毫不猶豫地拒絕了他。南笙與在弘文館里教過我，節制馬背上的民族，唯鹽與鐵。

開放官鹽貿易，是為了不將北燕逼至狗急跳墻。

但終我一生，都將管控官鹽額度，打擊私鹽交易。

我二十歲那年，百官上書。

「請陛下為承嗣計，立皇夫?！?/p>

看著乾清宮案頭堆滿的勸折，和戶部送來的備選冊子，我簡直愁得頭痛欲裂。

出挑的，怕他們心大。平庸的，說實話看不上。

所以當呂道微站在內書房中，跟我稟報「天有日月合璧，大吉」的時候，我鬼使神差地問了他一句：

「不如就選你當皇夫，怎么樣？」

話剛出口，我就怔了一下。

想起凈安師太曾說我「不利夫」，我又趕緊擺了擺手：「只是開個玩笑。」

呂道微眸色一黯：「可臣心里，是極愿意的?！?/p>

我又是一怔。

視線落到他腰間系著的「相憐愛」上，心頭驀地一軟：「那你先合一合咱倆的八字，若是有沖克，便算了吧?！?/p>

呂道微去合八字，自然就能發現我「不利夫」。

若是他合出來，沒有「不利夫」這事兒，那我信他一次也無妨。

畢竟師太都說，東海呂氏的斷命術，遠在她之上。

呂道微一臉喜出望外，轉身離開的步伐，快得像要帶起了風。

袂袖飄飄，直欲飛仙而去。

31

三天后，合婚大吉，我下旨立了呂道微為皇夫。

南笙與和翠薇都很滿意。

翠薇從長明宮里暫時搬了出來，每天忙著替我養發護膚，準備十個月后的大婚典禮。

大婚當晚，我仿佛又看到了，我倆初見時，那個恍若神仙的呂道微。

他烏發紅衣，映著龍鳳喜燭灼灼的火光，五官依舊清絕出塵。只臉上一抹微紅未褪，仿佛神仙落入凡間，從此沾上了紅塵。

靜可落針的喜房中，我不由心跳如雷。

呂道微也看著我，喉結上下動了動，忽地伸手，將我自簪中脫落的一縷發絲，拂到我耳后。

他指尖溫熱從我頰邊掠過，竟是一路燃起火來。

……

大婚過后，南笙與再一次向我辭行。

他說：「陛下，朝中的局面已經穩定，你身邊也有了小呂大人。待我辭官之后，你正好再順勢清一清南家的勢力。往后廣開科舉，多用寒門子弟?！?/p>

我知道他說的都是正理，卻還是不舍地看著他。

南笙與輕輕嘆了一口氣，又溫柔地喚了我一聲「小花兒」：「你娘一個人等我很久了，我也該回南疆去陪她啦?！?/p>

我看著他因日漸消瘦而顯得空落落的衣衫，四十還不到的人，兩鬢已然霜白，心中只覺鈍痛。

那棋上的毒，到底也還是傷了他的身子。

良久，我聽見自己終于悶悶開口：「嗯?！?/p>

南笙與微皺的眼角綻開溫柔的笑意：

「小花兒，愿你一生心存百姓，福佑天下。」

32

兩年后，我順利誕下一女。

呂道微的身體，卻突然肉眼可見地衰弱下去。

太醫會診了無數次，都是脈象正常，不明緣由。

我一邊命人去尋出海游歷的孫老神醫，一邊大張皇榜，廣招天下醫科圣手。

呂道微常常勸我，不要再費勁折騰。說他自己的身體，自己知道。

可我總是控制不住地暗想，是不是當年那碗斷魂茶，也傷了呂道微的底子。

女兒周歲過后，呂道微終于徹底撐不住了。

他整日整日地臥床不起，我喊來診脈的名醫圣手，換了一茬又一茬。

終于被我尋回的孫老神醫，也沖我搖了搖頭：「陛下，老朽無能為力?！?/p>

我默默坐到了床邊，看著呂道微輕咳幾聲，就仿佛已將全部力氣耗盡，突然有些無措。

我不知道自己，還能為他做些什么。

呂道微咳完，又朝我笑了笑。

「儀珍，別再找大夫了。」他有些吃力地拉住我的手，「留著時間，咱倆再說會兒話吧?！?/p>

他的聲音溫柔又飄忽：「一直沒有跟你說過，你們在江南遇上的那個術師，就是我的父親。

「他在奄奄一息的時候，被一個叫望春的侍女喂了一粒護心丸。望春讓他牢記，華妃娘娘被他的預言害了命，卻還記得要來救他一命。他但凡有點兒良心，以后就該想著照拂華妃唯一的女兒。

「父親靠著那護心丸，僥幸保住了一條命?？伤貋碇?，發現自己道心已碎。他后悔自己一時糊涂，想爭塵世富貴，結果卻害人害己。

「臨死前，他把這筆紅塵債交代給了我。命wr后若有機緣，便要設法替他還了。

「我如今也算是，完成了他的遺愿?！?/p>

我怔怔地聽著，眼中漸漸漫起水霧。原來一切的最初，他便是為我而來。

呂道微伸手想要替我拭淚，卻又無力地垂下手去。

「儀珍，你別哭啊。

「若是別人也就罷了，我可是呂祖傳人啊。你的命格，我自見你第一眼起，就已經知道了。

「合婚大吉，是我騙了你，也就違了祖訓。

「可是我不悔，儀珍，遇見你我才知道，什么叫寧做鴛鴦不羨仙。

「但我不想再有第二個虛言了，所以答應我，你會好好活著，吉人天相，福佑江山?！?/p>

我哭著握住他的手，緊緊地貼在我的臉頰上。

他溫柔地看著我，就像當年的母妃一樣，不舍的眼神，寸寸成灰。

直到他溫熱的指尖變得微涼，我也慢慢垂下眼去，心中空茫茫的，像是漏著風。

我這一路算盡人心，卻獨獨沒有，算準呂道微。

33

呂道微走后的第二年，南笙與心衰而亡。

當南疆的快馬，一路將這消息送進宮中的時候，我手里的折子，啪地掉到了地上。

那一晚，我坐在長明宮里，看了整整一夜的星。

星辰浩渺，亙古長存。

而人的一生，無論是帝王將相，還是販夫走卒，都好似不過蜉蝣一瞬。

可我的親人啊，卻都殫精竭慮地，要渡我穿過漫漫星河，抵達命運的彼岸。

我也時常會困惑，我的一生，到底是命中注定，還是一個又一個的批命和預言，推著我，一路走成了命局的樣子。

凈安師太念了一聲佛號，沒有回答我。

而在后來的很多年里，我才逐漸明白，失去呂道微，究竟對我意味著什么。

我也因此懂得了，南笙與何以能為沈凌汐, 獨自守望，整整一世。

因為終我一生，我也沒有第二個男人。

即使我貴為帝王。

情之一字，嘗過方知其重。

34

五十九歲那年，我讓人把我送去了玉華寺。

凈安師太已經圓寂, 如今的住持是她小徒弟妙覺。

但玉華寺變化很小, 我當年養病的那個凈室，幾乎保留了原樣。

一躺到床上, 就仿佛能看見母妃, 又站在了窗邊。

窗外沒有大雪，南笙與也靜靜地站著。

鎏了金的日光洗去他眉間的顧索，他眸中的深湖也染上了半壁春光。

我仿佛聽見母妃跟他說：

「好, 我們帶著小花兒，今晚就走。」

然后一聲暮鼓，擊碎了眼前幻象, 在風中回蕩。

我閉上了眼，悄悄落下一滴淚來。

等到遠山徹底吞沒殘陽, 我讓妙覺點燃了一炷香。

今晚，是呂道微的忌日。

竹篾盤子里的花生, 裝得滿滿當當。

我看了眼手中，已經洗到發白的「相憐愛」, 又讓妙覺幫我吹熄了火燭。

窗外, 無星無月。

我緊緊攥著「相憐愛」, 期待地望向黑暗深處。

他來, 我對自己說。

我不害怕。

我很愛他。

35

黑暗中, 真的有火光, 漸漸亮起。

我努力張望著, 是赤紅色的凌汐沙華，一路盛放。

路的盡頭, 站著呂道微。

他素衣清顏，如玉的臉上，一雙眼如漆如曜，仿佛要穿透我的皮相, 看見我的靈魂。

我情不自禁地向他走去。

凌汐沙華染紅他的臉, 他極快地沖我眨了一下眼。

笑嘻嘻地跟我說：「儀珍，我來接你啦！」

我喜極而泣, 撲進他的懷里。

他微涼的指尖，溫柔拂過我的白發：

「快看, 還有誰來了？」

我從他懷里起身, 側頭看去。

火紅的凌汐沙華中，是南笙與和沈凌汐攜手并立，一齊笑著喚我：「小花兒?！?/p>

這一聲，白發成黑。

我不由自主地, 向著他們跑去。

越跑, 感覺自己變得越小。

最后仿佛變回了，玉華寺中的六歲女童。

稚嫩的童音終于喊出，埋在心底多年的稱呼：

「阿爹——

「阿娘——」

……

當東方亮起第一縷晨曦, 太白星隱去了蹤跡。

玉華寺的佛鐘，響了整整十二下。

女帝儀珍，崩。

全文完。