“竟要一口氣奔至老鷹坡？”

陳樹心頭一震，高岳的提醒讓他這兩日對青云崮的地圖研究得格外仔細。

老鷹坡離此地少說也有三四十里，沿途皆是層巒疊嶂，光是跑過去就困難重重，更別說還要細致搜尋。

難怪高岳等人一談及采竹，臉上便浮現出畏懼之色，仿佛那不是去采竹，而是奔赴一場艱難的戰斗。

知曉廖長海會清理前方妖獸，陳樹腳下生風，撒腿便追，同時悄然將輕身符收入黑罐空間。

親身體驗過輕身符的神奇功效后，他深知這是關鍵時刻能救命的寶貝，即便要冒些風險，也定要將其品質提升。

盡管陳樹拼盡全力追趕，可他與高岳等人的實力差距猶如一道鴻溝，難以逾越，加之眾人橫向距離足有好幾里。

大半天過去，高岳等人的身影早已消失在茫茫山林間，陳樹只能獨自前行，一切都得靠自己。

他一邊奔跑，一邊開啟五感，像一枚精妙的探測符，不放過周圍任何一絲異常。

起初，他累得氣喘吁吁，效果卻不盡人意，就像在黑暗中摸索，始終找不到那一絲光亮。

但他沒有氣餒，邊跑邊思考，不斷總結經驗，漸漸地，如同撥云見日，找到了一些訣竅。

在開闊之地，靈氣稀薄，他便如一陣風般快速掃視而過；而山谷、溪流等特殊區域，他則仔細觀察植被的生長態勢。

若植被繁茂蔥郁，宛如一片綠色的海洋，便意味著靈氣濃郁，需仔細搜查。

結合靈竹的生長習性和環境，臨近中午時，他終于陸續找到了《孟氏竹譜》上記載的靈竹。

然而，并非所有靈竹都適合制作筆桿，必須挑選竹齡達標、粗細適中的。

直到下午，他才在一條小溪旁的石縫中，發現了一株青元竹。

這株青元竹約四尺高，枝葉繁茂，在微風中輕輕搖曳，宛如一位翩翩起舞的仙子。

主干粗細如食指，乍看像一塊溫潤的青玉，散發著柔和的光澤，細看能瞧見竹皮里霧狀小點涌動，透著一股靈動的氣息，仿佛在訴說著它的不凡。

按高岳所說，靈竹通常只需取最下面幾節，枝蔓可去掉。

但陳樹卻沒有這么做，他費了一番力氣，將整株青元竹小心翼翼地挖出，如同對待稀世珍寶一般，整株收進了黑罐空間，他想最大程度保留靈竹的靈性，提升其品質上限。

畢竟他清楚，每日采竹任務不僅對數量有要求，更看重質量。

若能采到品相出眾的靈竹，即便數量少些，也能在廖長海那兒過關。

“那是什么？”

一路采集，陳樹很快又跑出十余里。

站在山頂遠眺時，他目光一凝，像發現獵物的獵豹，看到了異樣。

隨即，他如離弦之箭般從山頂飛速掠下，沖向視線所及之處。

原來，他看到那邊一個山洞上方，長著一簇類似菖蒲的植物，極有可能是《孟氏藥譜》上記載的珍稀靈藥。

“有人在打斗……”

剛跑出百來丈，陳樹猛地停下，轉而朝山嶺另一邊奔去。

跑到一道山崖后，他看到彭元渾身狼狽，頭發凌亂，衣衫襤褸，正與一頭青色妖狼殊死搏斗。

“這是破山狼！”

陳樹心中一驚，只見妖狼頭部明顯比其他狼類大，上頭長著一個個骨包，猶如猙獰的肉瘤，一對爪子鋒利得如同利刃，寒光閃爍，讓人膽寒。

他暗自退回山崖后，打算神不知鬼不覺地溜走。

彭元初次見面就故意挑釁，令他損失了一柄上好的精鐵匕首，這幾日還處處刁難，他不去落井下石，已是看在廖長海的面子上，又怎會去管對方的閑事。

“誰？是不是陳樹？”

可他低估了彭元的感知能力，剛退到山崖后，就聽到彭元大聲喝問。

緊接著，彭元用命令的口吻喊道：“姓陳的，我知道是你，還不快過來，跟我一起殺了這畜生！”

邊喊邊拖著破山狼朝陳樹這邊跑來，那架勢仿佛陳樹是他的下屬，必須聽從他的指揮。

陳樹知道藏不住了，目光瞬間變得冰冷，猶如寒夜中的冷星。

下一刻，他毫不猶豫地從黑罐空間取出輕身符和精鐵腰刀，將腰刀藏在身后，迎了上去。

一邊跑，一邊大聲喊道：“彭師兄，堅持住，我馬上來幫你！”

彭元見他真的來了，頓時大喜，拖著破山狼迅速朝他跑來，臉上露出一絲得意的笑容，仿佛已經看到陳樹為他擋死的畫面。

很快，兩人會合。

本以為彭元會轉身迎敵，沒想到他眼中閃過一絲陰寒，猛地一步跨出，如餓虎撲食般沖了出去，顯然是想拿陳樹當炮灰，自己在一旁坐收漁利。

他以為陳樹會驚慌失措，可這時耳邊卻響起陳樹冷冷的聲音：“彭師兄，這可是你自找的！”

還沒等他反應過來，就聽到一道尖利的破空聲，仿佛夜空中劃過的一道閃電，頓時嚇得亡魂皆冒。

根本來不及多想，他揮起手中的玄鐵砍刀，本能地向陳樹反擊過去。

“鏘”的一聲，彭元只覺手中一輕，緊接著整個胸口像是被烈火灼燒，傳來一陣鉆心劇痛，仿佛有千萬根針同時刺入。

他憑借本能滾到一旁，躲開陳樹接下來的攻擊。

低頭一看，胸口被斬開一道一尺多長的豁口，鮮血汩汩涌出，如同決堤的洪水，手中的砍刀竟被陳樹攔腰斬斷。

這時，他才驚恐地看向陳樹手中那把寒光閃閃的精鐵腰刀。

“上等的精鐵腰刀，比我那柄精鐵匕首還要好得多！”

彭元又驚又怒，連滾帶爬地威嚇道：“陳樹，你不能殺我，殺了我師傅絕對饒不了你！”

陳樹卻根本不理會，全力將靈力注入輕身符，身影在空中一閃，如鬼魅般落在彭元左側，手起刀落，將彭元的腦袋齊根斬下，動作干凈利落，沒有一絲拖泥帶水。

隨后一滾，抓住彭元的尸體，連同玄空竹簍一起收進黑罐空間。

他全力催動輕身符，拖著破山狼在原地轉了幾圈，又將彭元的腦袋收進黑罐空間，確認沒有留下破綻后，全速往剛才來的山嶺奔去。

經過大半天的提升，輕身符有了質的飛躍，他的身體比原來輕了數倍，速度更快，仿佛腳下生風，踏云而行。

很快，他利用對地形的熟悉，輕松甩開了破山狼。

但他沒有停下腳步，一口氣跑出上十里，才將輕身符收進黑罐空間，像往常一樣在山野中搜尋起來。

大約過了兩刻鐘，他正在采集一株靈藥，突然看到廖長海踏著樹梢疾馳而來，猶如一只敏捷的飛鳥。

他心里一緊，連忙緊張地叫道：“師傅！”

然后手足無措地站在原地，像一個做錯事的孩子。

廖長海見他的玄空竹簍中只有四五株下品靈藥，臉色陰沉地問道：“有沒有看到過彭元，知不知道他去了哪里？”

陳樹一臉茫然地說：“沒有啊，彭師兄出什么事了嗎？”

“給我閉嘴！”

廖長海顯然是怕他說些不吉利的話，大罵一句，便踏著樹梢頭也不回地飛走了，只留下陳樹在原地，心中暗自慶幸自己暫時逃過一劫。