“白虎”是什么?晚清巨富胡雪巖,臨終時警告子孫“勿近白虎身”
寧愿遇見桃花劫,也別沾上白虎煞。這句有些玄乎、又像是家傳老話的告誡,是晚清首富胡雪巖留給子孫后代的“人生警鐘”。他這一路,從放牛娃到千萬家產的風雨人生,說白了,就是用真金白銀、血淚教給后人一句話??上В@世間最貴的,偏就是別人醒悟了才懂的教訓。胡雪巖死前到底想叮囑什么?富過半個清朝的人,最后落得家徒四壁,他究竟栽在了誰手里?“白虎”又是哪個看不見摸不著的“妖魔”?

得從頭嘮起。1823年,安徽徽州大山溝子里,一個小毛頭呱呱墜地,名字——胡雪巖,寒磣得很。別說千里絲路、通都大邑,胡家連三頓飯都吃不穩。十二歲的胡雪巖,父親撒了手人寰,家里的頂梁柱塌了。母親想了又想,咬咬牙把他送上了離家的路,那時的天,有點灰。大概沒人會看好,這么個小毛孩,往杭州那樣的大城一扎,該怎么活。
在城里的那些年,說句不好聽的,他什么活都干過。打雜、端尿壺、掃地、喂馬,身子骨還沒撐開,先學會了怎么“看人臉色”。別把“伙計”想復雜了,有點像今天超市小哥,只不過累和苦都沒底線。掌柜的看他手腳麻利、嘴巴甜,提拔他的時候,也未必真對他另眼相看。世道就是這樣,小人物只能靠多干點活、少說點話一步一步挪過去。

不過,人生總有幾個關鍵節點,叫命運拐了個小彎。有一年,錢莊的老板沒子嗣,一來二去,居然把這個安徽來的伙計當了成心腹。掌柜臨死前,竟讓胡雪巖頂了自己那份家當——五千兩銀子,就像咸豐年間的頭一塊啟動資金。人往往就這樣,看起來天上無緣無故掉個餡餅,其實前頭早就扛了不知多少苦。胡雪巖沒得挑,只能玩命抓住。
但說到底,他早期還是什么都不是。轉機真正到來,是他結識了王有齡,一個官宦子弟。那一年,胡雪巖動了點“歪主意”,挪用銀錢支持王有齡升官??瓷先ッ半U,實在是精明。他懂得賭,也懂得投人。送的是五百兩,可贏得卻是三生三世的官場門路。從此,他不光是做生意的人,還成了和官府有來有往的“自己人”。

杭州不大,但胡雪巖的機會就藏在弄堂深巷。一旦抱上了朝廷的粗腿——這些人叫巡撫、叫知府——他手上拿的權力和金銀,已經不是江湖小買賣能比。他代理公庫的錢,說白了,就是公款買賣自己做,不掏本錢也能折騰。這種好事,不是撞大運,是時局推著他往上爬。
商機像流水,趁手的人能一下撈滿。他開絲行、做綢緞,生意好得嚇人;搞藥鋪,胡慶余堂在杭城闖了名號。很快,他左右逢源,官商兩只腳踩得很穩。就像坐上了一根不斷加速的竹竿,風光的時候,真恨不得一口氣飛天??商斓揽偸橇魝€暗鉤,誰都明白,爬得高了,一不留神就“雷霆萬鈞”。

事情的走向,往往是咬碎一口饃,才知牙松了。胡雪巖最風光的時候,和左宗棠打了交道,做軍火買賣,把新疆那樁大是大非硬生生承擔起來。軍裝、槍支,無數兩白花花的銀子堆起來?!凹t頂商人”——清朝皇帝親自賞的袍子,他穿得心里也難免有點飄。
有些細節,閑話一句。說胡雪巖在盛世如日中天的時候,杭州城的小娘子出嫁,都要找他家的紅頭繩做幸運物;連江南一帶的父母,命孩子取單名“雪”或者“巖”,望他福氣沾沾。人敬的,不過是一個“發跡神話”。但哪有什么天生就會發橫財的主?好運是飄忽的。

轉眼到了1882年。大浪淘沙,輪到胡雪巖背了。生絲市場,那年潰敗了。他想通吃市面,結果碰上李鴻章麾下的盛宣懷合力“絞殺”。外頭洋行聯合抵制,賬上銀票變廢紙、鋪子關門,謠言瘋傳。三十年捱出來的基業,熬不過三天。潰散、抄家,黃袍還未冷,身后只剩破屋一間、藥碗一個。人到這里,已無大張揚能耐。真是世事如棋,落子無悔。
很多人說,別人家的風水輪流轉,可胡雪巖這遭,實在轉得太慘了。有人笑他命太絕,有人嘆一代梟雄竟如此收場??上肷钜粚?,從“暴富”到“破產”,他沒對不起誰,只是踩了大時代的雷。
臨死前,他把子孫叫到床前,說了三條規矩。一,不許經商;二,遠離白虎;三,不要跟李家通婚。頭兩條聽起來都有點迷信氣,只有親歷者才明白。這“白虎”,你說是動物,也對——畢竟古人最忌諱東西、白虎主“殺伐”。其實還有更深的味道。白,指銀票;虎,是官帽。銀錢權柄,哪樣誘人,哪樣奪命。胡雪巖,到死也明白不過來:在封建中國,生意人只是權貴玩的棋子,再大的本錢,抵不過頂層一次變臉。
世道更迭,到底還是商人難翻身。按理,商道本該有本事有膽量就行,可那時,沒有法度撐腰,一旦權力翻臉,哪有你商人周旋的余地。胡雪巖敗,不是手段不聰明,是賭錯了“白虎”。從頭到尾,其實就是一出沒有懸念的悲劇。只是他敢于把心頭血一代一代說下去,可惜后來人往往聽不進前人的苦膽真言。
常有人問,要是胡雪巖“安分守己”,會不會就能善終?要是他少點交情,多點小本買賣,是不是能躲得開“白虎”?但不入局怎會知局險?夾在皇權、銀錢、世俗之間,做生意的人,有幾個真能置身事外?
后世回看胡雪巖,有人說他是商界奇才,有人說他不過是“玩火自焚”??扇松鐟?,沒有真感情的下場,只??諊Z叨。一百多年過去了,胡雪巖的故事,還是會讓人在深夜思索:該不該冒險?能不能守本分?歷史里的“白虎”,是不是我們每個人前路上暗伏的陷阱?
是啊,這世上哪有不需要提防“白虎”的行當?誰人見得破、避得掉,那才是真的有能耐。



